谷中，離東京噔約八公里，是近年當地人與遊客吹捧得很熱的散策點（即散步和觀光點）
。二十二分鐘JR車程，像穿越平衡的時空，回到江戶時代的東京下町。在關東大地震和二戰空襲逃過一劫的谷中，老街巷弄，處處是懷古情懷。這裏有「貓町」美譽，肥貓一副懶模樣，尾隨牠走過石坂小路，與單車擦肩而過，老宅變革，新舊交錯，職人人面全非。這不是我熟悉的東京，卻是我最喜歡的下町一隅。
記者、攝影︰林慧賢
踏出千駄木地鐵站，走上三崎坂，時間像慢了四倍，這裏的一小時，好比東京的四小時。人車速度放緩，只有貓兒跟從前一樣的懶。我漫無目的地隨貓散步，牠停在「菊見せんべい総本店」的煎餅店前。木建老宅與附近的水泥樓房格格不入，店堂內掛着褪色的畫報和古老大鐘，門前的菓子櫃倒是挺光鮮，裏頭的方塊煎餅，引得我倆流口水，買吧，買齊醬油原味、綠茶和白糖三種口味才五十五元。就這樣，我與貓兒坐在店前的紅墊子上，「啪啪」地咬着鹹鹹甜甜的脆餅，貓兒說那味道跟明治八年開店時的是一樣。
貓兒沒有主人，但牠倒是肥肥白白。谷中生活節奏慢，家家戶戶也有閒情散散步、餵餵街貓。我相信貓兒吃的也該是不錯的飯餸，因為像我在煎餅店對面那家「凜薇」的一頓午餐，老闆娘便以時令食材做定食，深秋日子裏有菇菌飯，春來有櫻花飯，伴着的薯塊牛肉和魚，是家裏的味道。
千代紙犬張子的身世
貓兒告訴我，谷中的真正守護神其實是一頭叫「犬張子」的狗，在創業於一八六四年的「菊寿堂いせ辰」可以找到牠。這是家賣江戶時期千代紙的店，有各種手繪古風花紙，每張也大有名堂，如江戶錦繪、錦韋，也有日本幕末明治時期浮世繪畫師河鍋曉齋所畫的圖案花紙。
犬張子其實是一隻生於江戶時代的紙糊狗玩偶，也因為狗乸輕易地便一生數胎，故犬張子也成為祈求孕婦順產和孩子健康的守護神。大大小小的犬張子有名有姓，造型也各不相同，背孭太鼓，聽說可擋煞。離菊寿堂いせ辰不遠，近團子坂附近本來是間老酒舖，現在賣單車；轉過街角小巷又有賣古董珠寶飾物的，也有賣世界各地的手做民族服的個性小店。雖然這一帶寺廟墓地特別多，但看來人家說對着棺材是「升官又發財」是真的，幾家小店的生意挺旺。
菊見せんべい総本店
東京都文京區千駄木3-37-16
菊寿堂いせ辰
東京都台東區谷中2-18-9
凜薇
東京都文京區千駄木2-34-8ツインパレス1F
解構犬張子
狗狗生育能力高，順產一胎多隻，故被視為產婦及幼兒的守護神，原來身上各部位別有寓意。
背部：動物背部是凶位，故孭着太鼓擋煞。
紅繩：太鼓上堅韌的紅繩，寄語小孩強壯成長。
花紋：身上的紅藍黃色芍藥花紋祝願小孩快樂地長大。
墓園散步 銀座不賣醉
谷中確是有點詭異，尤其區內墓園特別多，而谷中靈園竟是居民散步天堂。
明治維新後日本政府推行「神佛分離」政策，為使神道教也有墓地使用，於是在約一八七四年，政府徵收了部份天王寺土地為公有墓地，成為今天的谷中靈園。「靈園」是指公園化的墓園，這裏佔地十萬平方米，有七千座墓穴，埋葬了許多日本名人，如德川幕府第十五代將軍德川慶喜、前日本首相鳩山一郎和日本植物學之父牧野富太郎等。靈園寧謐雅致，每逢春季，漫天粉紅櫻花，非常浪漫；入秋後，舉頭盡是黃葉，黃昏時，更變成金色的樹蔭大道，充滿詩意。
園內部份土地為德川家所有，從不對公眾開放，顯得神秘深沉。黑貓追逐烏鴉，「呱呱」叫聲很難聽，大家不為所動，只有我被觸動神經，是怕吵聲喚醒熟睡的沉幽靈吧！
繞過日暮里車站，是谷中銀座。好一個銀座，霓虹牌坊下有隻像醉了的貓，可是這兒不是賣醉地。菓子手信店的揚聲器播放着喊驚般的懷舊金曲，令小街頓變江戶時期的煙花之地。可是不見花枝招展的藝妓，只有滿臉皺紋的大媽在賣綿襖錦衣、炸物小吃、家常用品，是街坊買餸的老市集。「醉貓」果真沒選錯地方，在谷中最美的石階梯享受着日落餘暉，小睡片刻，只有下町這個時空裏才容得下如此這般的慵懶風情。
Travel Memo 日本
簽證：持特區護照或BNO均免簽證，查詢：日本駐香港總領事館（2522 1184）
航班：乘搭香草航空直飛東京，來回機票連稅$2,725起。查詢： http://www.vanilla-air.com
滙率：100日圓約兌6.64港元（文中價錢已折算成港元）
鳴謝
：香草航空
