茫茫酒海，最容易令消費者迷失是品質。如果天下無賊，品質高低大概可以在價格反映出來，一般貨色賣一般價錢，頂級產品掛着天價，一分錢，一分貨，天公地道。可惜商場如戰場，不要奢望遇到的都是殷實商人。賣花的怎會不讚花香？本來是填海地，被描述為豪宅區；明明交通不便，可以說成罕有私隱；即使細如劏房，也要當作獨立大屋包裝。最重要，是起一個高不可攀的名字。花園裏找不到花園，可沒有人會投訴。說得難聽是「誤導」，說得漂亮是「美化」。
為了推銷，「美化」手段無可厚非，酒壇很多產品，都會被包裝過才推出市面，如果不了解清楚，很容易被誤導，隨時墮入奸商圈套，以高價買入平貨。幸而現在互聯網普及，用手機上網，例如wine-searcher.com，可以即時查找葡萄酒全球價格，完全免費，零售商已經無法黑箱作業開天索價。不過，酒莊太多酒款無限，不是每款酒的資料都可以搜尋得到，況且又有一些不良網站故意將售價訂得低於市價，騙你點擊連結去到網頁才說已經售罄。
說到底，品質有點虛無縹緲，不容易量化。不少國家為了防止商人誇大其詞，酒標上印的每一個字都有法例監管。在酒標最經常遇到的字，包括了Reserve、Superior等等，直譯是「珍藏級」及「高級」的意思，事實上這兩個字在不同國家的意義可以相差極遠。
新世界產酒國，例如智利、澳洲，最喜歡取名Reserve，聽起來比一般產品更優質，但Reserve在新世界國家並沒有實際意義，採用不會受到限制，換句話說，即使是最平價的入門產品，酒莊也可以稱它為Reserve。不幸地，大部份酒莊都會這樣做，因此當你買到一瓶數十元的智利「珍藏級」葡萄酒，不要過份沾沾自喜，還是喝過感到滿意再笑不遲。
Reserve意大利文Riserva，在西班牙及葡萄牙叫Reserva，卻是有明文監管的，例如意大利的Barolo，法例要求釀造期最少3年，Barolo Riserva則要增加至5年。至於Superior，意大利文是Superiore，亦受監管，通常要求酒精含量比一般級數高0.5至1%。同樣是舊世界葡萄酒火車頭的法國，Reserve又竟然不受限制，酒莊可以隨意使用。而Superieur，在波爾多亦非一定較高一級。
Graves Superieures並非指Graves出產的高級葡萄酒，而是甜白酒；Bordeaux Superieur AOC則可紅可白，如果是白酒，同樣是甜酒呢。
作者：劉偉民
獨立酒評人，偶爾著書出碟教學釀酒。