長江後浪推前浪，美國水怪費斯雖然是奧運歷史上最出色的泳手，但經已過氣，現時世界泳壇人氣最爆燈的選手，一定是有閃耀仁川亞運、被日本傳媒封為「水之怪物」的日本超新星萩野公介，他的成功來自汗水及無數苦練，絕非天才波！文：青蛙仔
現年20歲的萩野公介在出生後僅5個月就與水結緣，被父母安排到泳池學習游泳，培訓他成為職業運動員。升上小一開始，他在每天放學後都要到泳池訓練兩小時，連同來回的兩小時車程，總共在游泳方面花了4個小時。而在家人的支持下，他在水中生活的日子一過就過了十多年，從小學、初中到高中，從未改變。在小學時，他已在日本打響名堂，刷新了男子50、100及200米背泳的全國小學紀錄，故未升上中學便被看好可成為奧運金牌泳手。
初中治膝傷險引退
然而，萩野公介於初中二年級時進行了人生第一次手術，以根治其膝傷，游泳生涯亦差點結束。現時是東洋大學2年級學生的他憶述：「當時我不斷在想，即使手術之後進行物理治療，可能再也不能游泳。」他康復的路很漫長，手術後要在康復中心進行為期6周的恢復性訓練。他就此表示：「我彷彿覺得自己是重新學習游泳。手術令我由頭開始，但我反而覺得輕鬆了，可以在沒有壓力下進行比賽。」復出後他逐漸回復狀態，而且越游越好，成功打破男子200米自由泳、400米自由泳、100米背泳、200米背泳、200米個人四式及400米個人四式的全國初中紀錄。
在2012年倫敦奧運，萩野公介代表日本出賽，並於男子400米個人四式取得銅牌，兼且成為日本史上首個以高中生身份奪得奧運獎牌的泳手。當時他在奪牌後表示：「我還是個高中生，相信仍可以游出更好的成績。」翌年在巴塞隆拿世錦賽，他在男子400米自由泳及200米個人四式雖然只得銀牌，但卻是輸給世界級好手孫楊及洛捷迪，令人意識到他有力成為泳壇巨星。的確，今年他出戰泛太平洋游泳錦標賽及仁川亞運，成績彪炳，分別取得2金3銀及4金1銀2銅；其中在泛太平洋錦標賽，他於男子200米個人四式力壓費斯而奪冠，而在仁川亞運的男子200米自由泳則後上擊敗孫楊及朴泰桓而贏得金牌。
全能表現媲美費斯
歲美國名將比較。費斯歷來在奧運取得18金2銀2銅，2004年首次出戰奧運就擸走6金2銅。兩年後的奧運，萩野公介預計至少挑戰6個項目，要是他能成為多金王，就能正式取代費斯的位置，成為泳壇水怪。
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