維珍銀河「太空船二號」上周試飛時爆炸，原因仍然未明，但初部調查顯示事件與燃料無關，可能是人為錯誤，一個用於重返大氣層的減速裝置「羽翼系統」過早啟動所致。
「羽翼系統」過早啟動
調查員在撿回「太空船二號」殘骸，發現燃料缸和引擎完好，顯示燃料缸沒發生爆炸。不過，調查員發現太空船的羽翼系統卻過早啟動。羽翼系統理應是在太空船速度達到音速1.4倍時啟動，抬起太空船尾部和滾動以產生拖曳力，但數據顯示該系統卻在太空船達到音速1倍時被啟動。
美國國家運輸安全局代理主席哈特指，目前仍未能判斷太空船爆炸的真正原因，當局會循機師人為錯誤及機械故障等多方面調查，預計需時數個月才能提交報告。
火箭安全專家坎貝爾表示，自2007年以來多次對「太空船二號」的摩打和燃料發出警告，但維珍銀河卻一直置之不理。「太空船二號」爆炸令人關注太空船的安全，英國比阿特麗斯公主（Princess Beatrice）據說已決定放棄乘搭。
美聯社/英國《每日郵報》