【本報訊】中年人做運動時「索晒氣」，氣促與氣喘如牛，勿以為只是體能變差，小心是肺部功能衰退，患上呼吸道疾病不自知。一項調查發現逾四成市民在過去一年，曾出現呼吸道疾病症狀，惟逾四成人僅多休息或服用成藥，未曾求醫。專家警告，即使只是偶爾咳嗽或氣喘也不容忽視，尤其長期吸煙者，因肺功能衰退速度較一般人高三倍，更是患上慢阻肺病的高危族，未有及時治療隨時肺部永久受損。
記者：嚴敏慧
衞生防護中心數據顯示，去年有1,746人因哮喘及慢阻肺病等呼吸道疾病死亡。香港胸肺基金會副主席譚卓賢醫生表示，空氣污染及吸煙均為患上呼吸道疾病的風險因素，以慢阻肺病為例，因支氣管內膜發炎，產生黏液堵塞氣管，或肺泡壁受損，令進行氣體交換的肺泡變少，患者會出現呼吸受阻，肺功能受損。
認知不足 延誤求醫
香港胸肺學會今年9月，委託港大民意研究計劃以電話訪問1,035名市民，發現受訪者對呼吸道疾病認知不足。逾四成人過去一年曾出現多痰、呼吸困難、長期咳嗽等病徵，僅五成七人會向醫生求診，其餘只稱會多休息，並認為病況會自行改善。另有近七成受訪者沒有聽過慢阻肺病，四成人誤以為肥胖和高血壓也屬呼吸道疾病的高危因素。
譚卓賢指出，吸煙會令肺功能加速衰退，其中長期吸煙者為慢阻肺病的高危族。不過，慢阻肺病早期病徵不明顯，例如運動期間氣促，有人會誤以為是體能變差而掉以輕心，直至日常生活受影響，或簡單動作也出現呼吸困難，才急急求醫，因而錯過黃金治療時間。他表示，若肺功能已嚴重受損，「病人行幾步都會上氣唔接下氣，連吃飯也感到辛苦，洗澡等自理能力也會失去，或要長期使用氧氣機，增加生活不便」。
美國胸肺學院（港澳分會）會長劉俊穎醫生表示，除藥物治療外，保持一定社交活動及運動，亦對病情有幫助，能延緩肺功能退化，減低患者入院次數，並有助預防出現焦慮及抑鬱情緒。不過，現時法例限制巴士上使用醫療便攜式氧氣樽，他建議當局盡快修例，讓需氧氣治療病人也可乘搭巴士，並加強有關慢阻肺病的公眾教育，減少歧視情況。