問：貴欄日前有以下例句，句中trifling sum之前的the可不可改為a？──This beautiful car will be yours for the trifling sum of $200,000（只要區區二十萬元，這輛美麗的汽車就是你的）。
答：The一般專指某人、物等，a則不專指某一人、物，例如：I would like to have the / a dog（我想要這隻狗／一隻狗）。拙文那一句，由於說明某個金額，所以trifling sum of $200,000之前用the，不用a；但假如不說金額，只是說「區區一筆錢」，則應用a，例如：This beautiful car will be yours for a trifling sum of money。另一說法是：This beautiful car will be yours for $200,000, which is a trifling sum (of money) for you（只要二十萬元，這輛美麗汽車就是你的，而二十萬元對你來說不過區區之數）。
問：前澳洲總理魏德倫逝世，有英文報紙的新聞標題說：Gough Whitlam : a father of modern Australia。那father之前，為什麼用a而不用the？
答：正如上文所說，a不專指某一人。那標題用a而不用the，表示「現代澳洲之父」不止一人，魏德倫是其中一人而已；假如用the，那是說是只有魏德倫才堪稱現代澳洲之父，其他人都不配。
華盛頓領導北美英國殖民地擺脫英國統治，功業之盛，無有出其右者，所以美國人一般尊他為the father of the United States，不說a father。