問：有英文報紙社論談到香港的佔中抗命運動，標題是：Protests are but part of bigger picture. 文法上，這是不是Protests are nothing but a part of a bigger picture的縮略？
答，那標題只略去了bigger picture之前的a字，全句是說：「抗議行動，只是大局中的一景。」
Part解作「部分」，一般不用冠詞a；但part之前假如有形容詞，a或an則不可省略，例如：（1）Work is（a）part of life（工作是人生的一部分）。（2）Work is an important part of life（工作是人生重要的一部分）。
至於標題那個but，解作「只是」，可用only取代，例如：He is but / only a child（他只是個孩子）。Nothing but的but，則是「除了」的意思，等於except或more than，例如：He has had nothing but / nothing more than an apple all day（他整天除了一個蘋果，甚麼都沒有吃過）。文法上，你可以說Protests are nothing but part of a bigger picture，但這加添了一點「抗議行動何足道哉」含義。
問：以下一句，would之後為什麼須用完成式動詞have loved? ── Unfortunately I am going to be out of town that day, otherwise I would have loved to have joined（可惜那天我不會在城中，否則真想參加）。
答：這一句說的是未來的事，下半截應作otherwise I would love to join，用would love表示不能實現的願望。假如說過去未能實現的願望，那才應說would have loved，例如：Unfortunately I was out of town, or I would have loved to join.