每次長征，跑到老遠總惦念家中飯香，飢腸轆轆的旅途上，一碗熱飯比薯條麵包更飽足，有理由相信我前世是農民，於是，今回踏進全球食用糯米最高的國家——老撾的國土，頓感一無所缺，有米落肚之餘更可落手落腳去耕田，深陷泥中翻土、插秧、收割到舂米，半日快閃做農民，親力親為，只為一口前所未有的飯香！
記者、攝影：孔詠詩
由tuk tuk下車，來到龍坡邦近郊一浪接一浪的稻海Ban Phong Van村，放眼青葱綠林甚醒神，「這裏是你的大自然教室」，笑容可掬的農夫Laut說，他亦身兼Living Land Farm總監，2007年由英國人Mark Schnebli成立，邀請農民有機耕種，保護環境又可自給自足。
台灣有池上米、日本出越光米，老撾人則無糯米不歡，和泰北、雲南、緬甸、越南的傣族一樣以糯米飯(khao neow)為主糧，其中龍坡邦黑糯米是歷代老撾國王御用副食品及祭祖的祭品，“Rice is our life”他笑說，平均每人每日三餐吃掉近一磅糯米的驚人數字，自認飯桶的我也甘拜下風，儘管全國八成以上為山地高原，山多農地少但仍有八成人務農，令我更好奇想知糯米的神秘黏力，登入旅遊網TripAdvisor，農莊的半日耕田體驗長踞老撾必玩活動榜首，二話不說跟風參加了。
跟660磅大水牛泥漿浴
以為做半日快閃農夫好輕鬆，心想3.5小時頂多蜻蜓點水式示範，怎料8公頃的稻田中特別撥出部份田地作遊人體驗，把13個種米過程鉅細無遺地展現，早耕便能午收，保證半日即有飽飯食，「窮鄉僻壤多種糯米，容易填飽肚皮。」接過草帽和竹籮，馬上落田幹活，第一件要克服的事是雙腳陷入泥濘中的濕漉漉感，雙腿如醬油鴨，舉步維艱，Laut偷笑問：「你可以嗎？」其實萬般不自在，但要捍衞城市人丁點刻苦形象，還是豁出去吧！
彎腰撒稻種、種稻苗不難，100 SPF太陽油尚可對抗中午惡毒陽光，但當老農拖出大水牛Susuki翻土，我終告失守，領着超過660磅的大水牛推動犁耙談何容易？Laut一聲令下水牛健步如飛，輪到我向右轉牠偏向左走，緊隨其後還釋放一泡尿施肥，鬥智鬥力才打散半畝土壤，此刻我只想要一部翻土機，「以往農民焚燒收割後稻田以滋潤田地，沒想到造成空氣污染。」破壞大自然的事，農莊絕不幹，亦不假手於化學肥和機械，凡事親力親為，於是田地翻好後跟老農一字排開，邊插秧邊聽歌，他們以歌聲、歡笑聲調劑辛勞，雖然汗水倒流鼻尖，雖然全身乏力，看見一小塊田插滿秧，不禁會心微笑，滿足感油然而生。
插秧到收割 濃縮135天
根據程序插秧後，等135天讓稻米茁壯成長，農夫終於可抽身，非也，其間要密密除草，「雜草長得跟稻子差不多高，當心不要把稻子意外拔掉。」為免稻米的營養被搶去，繼續在田間巡邏，直到Laut帶我轉移陣地，走到隔鄰事先準備好的稻田收成，這一刻最暢快，一刀接一刀把金黃稻穗割下，然後舉手打秧、摩打腳舂米，就當健身操吧，把稻殼中的短肥白米磨出來，急不及待浸米煲飯。
等待米已成炊的廿分鐘，Laut把握最後時機，教我用石磨磨米粉，看老農手織盛載糯米飯的竹筒，「鄉村人通常清晨蒸一鍋糯米飯，儲放竹籮內供一天食用。」說是煲飯實是蒸飯，最好前一晚已用水浸泡，隔天放進漏斗狀竹籮，放入陶缽隔水蒸，看見柴火熊熊，已聞到飯香，先用米粉造的肥皂洗手，入鄉隨俗用手指把糯米飯揑作一團，再蘸辣醬吃，香噴噴的糯米飯軟硬適中，再呷啖米酒，伴以米餅、米通和米卷，雖然我吃的不是自己親手種出來的飯，回望大片稻田，想到朝早播下的稻種，將有一天成為別人口中的糧餉，「粒粒皆辛苦」的精髓不在肚皮，是心靈滿足。
外界一直認為老撾是落後窮國，這半天勞動，我卻找到富足和快樂。
落田半日 米已成炊
Living Land Farm
收費：半日體驗每位$310
網址： http://www.livinglandlao.com
Travel Memo 老撾
簽證：
持BNO或特區護照均須簽證，即日取證費用$300，也可做落地簽證，費用30美元。查詢：2544 1186（老撾駐港總領事館）
機票：
香港暫時沒有直航機到老撾，可先飛曼谷再轉機至龍坡邦，Bangkok Airways曼谷來回龍坡邦經濟客位連稅$1,688起，詳情可瀏覽 http://www.bangkokair.com。
貨幣：
老撾貨幣Laoskip簡稱Lak或Kip，1美元約兌8,000Kip，須帶備美金兌換。
鳴謝：
Maison Souvannaphoum Hotel
