遊客阿簡聽到幾下卜卜聲，最初以為放煙花。「我聽到四下響聲……突然有個矮小男子拿着長槍跑掉。」他聲音發顫說。他專程來看國會和渥太華河，沒料到遇上槍擊。但震驚的不止遊客，在紀念碑對面大樓三樓辦公的目擊者說：「很不真實……槍手由西面跑來，對準站崗的小伙子開了兩槍。」
警吼︰想死就留下來
駐國會記者賈斯廷見警員突然狂奔已知出事，接着有議員跟他說槍手闖入國會，他和另外幾人立即躲入最近的房間。「我們聽到連續開槍聲……大家分散躲好，有人高聲祈禱，有人緊張得大笑。」有議員助理很機警，聽到槍聲後見人人狂奔，也不追問，「立即鎖好辦公室的門及關燈，躲到桌下」。
正舉行黨團會議的議員也把槍聲聽得清楚。議員克來門特說，聽到大約30下槍聲在走廊回蕩。「我們驚覺槍聲就在門外，而那扇門不算厚實。大家把單薄的小桌子堆起來（圖），躲在後面。」國會內最近正好有工程，議員沃恩最初以為槍響是工程噪音。「我步出走廊，立即被保安人員按在牆上，再送到安全房間。」
警方封鎖國會，一封就是十小時，有國會議員等了五小時才獲准上洗手間。有被困的建築工人則說：「大家盡量保持鎮定，玩啤牌、打曲棍球打發時間。」紀念碑一帶也封鎖，附近商廈禁止出入，有女士說「感覺有如911當天，很詭異」。警員勸在槍擊現場採訪的記者離開：「快走！想死的就留下來。」
英國《衞報》/法新社/路透社