【布拉德利Ben Bradlee 1921-2014】
水門事件令美國《華盛頓郵報》兩名記者，成為家喻戶曉名字，但沒有前天（周二）逝世的總編輯布拉德利（Ben Bradlee）全力支持，這個令尼克遜總統（Richard Nixon）辭職倒台的經典偵查報道，根本不會開花結果。布拉德利亦曾為公開五角大樓文件跟政府打官司，奠下新聞自由基石，又令《華郵》由地區性報紙升格成世界性大報，難怪被同業封為「史上最偉大總編」。
布拉德利前天在華盛頓家中因自然原因逝世，享年93歲，他近年患上了腦退化症。布拉德利1965年出任《華郵》執行總編輯，三年後升為總編輯，直至1991年退休。他矢志將《華郵》由一份普通地區報章變成全世界都重視的國際報章，在華盛頓地區、全美和世界各地都派駐記者，要下屬死咬不放挖出重大新聞，引入從前雜誌才有的深入新聞特寫，並設立他報紛紛模仿的時尚版。
在他任內，《華郵》編採人員倍增至600人，採訪預算由300萬美元（2,340萬港元）大增至6,000萬美元（4.68億港元），銷量也由44.6萬份接近倍增至80.2萬份。
揭尼克遜竊聽濫權醜行
布拉德利任內最得意傑作，首推水門事件。1972年華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室遭人爆竊，《華郵》年輕記者伍德沃德（Bob Woodward）和伯恩斯坦（Carl Bernstein）起初追查時，布拉德利並不看好，但當兩人查出竊匪可能是尼克遜連任競選辦派來裝偷聽器，他知道將會有大醜聞，就要兩人放膽追查，而且絕對信任，包括讓他們在報道引用匿名消息人士「深喉」爆料。
《華郵》28個月間近400篇報道，盡揭尼克遜竊聽和濫權掩飾的種種醜行，最終尼克遜在面臨國會彈劾下辭職。布拉德利指他到此時才向兩人問「深喉」真正身份，就是2005年自揭謎底的聯邦調查局時任副局長費爾特（W. Mark Felt）。
水門事件為《華郵》帶來該報第一個普立茲最高榮譽公共服務獎，令《華郵》升級成跟《紐約時報》平起平坐的大報，亦透過書本和電影《驚天大陰謀》，令《華郵》眾子成為名人，片中飾演布拉德利的傑森羅巴茲（Jason Robards），更獲奧斯卡最佳男配角。布拉德利在他回憶錄說，尼克遜「在他最黑暗的時刻，給了新聞界最好的時刻」。
任內共奪18個普立茲獎
布拉德利在報業史另一大功，是他在1971年不理律師和政府高官勸阻，決意跟《紐時》聯手披露國防部內部評估越戰真實戰況的五角大樓文件。他為此跟政府打官司打到聯邦最高法院，確立傳媒有權為公眾利益公開政府機密文件。傳媒顧問馬特指出，布拉德利是報界由政客之友轉變成嚴厲監察者的象徵人物。
布拉德利任內《華郵》共奪18個普立茲獎，81年卻有女記者虛構8歲女童吸海洛英的報道，要退回獎項，成他總編生涯最大污點，但這無損他在報界崇高地位。曾任職《華郵》的《今日美國報》出版人克雷默，形容他是「史上最偉大報紙總編」。布拉德利去年亦獲頒美國最高平民榮譽的總統自由勳章。
美聯社/路透社/法新社/美國《華盛頓郵報》
「他的勇氣大如軍隊」
「對布拉德利來說，新聞不只是一項專業，更是民主不可缺少的公共財產。他是徹頭徹尾的報人，將《華郵》改造為全國首屈一指的優秀報章，在他麾下的記者大軍，揭露了水門事件和其他……幫助我們了解世界和彼此多一點點的故事。他設下的標準──誠實、客觀、一絲不苟──激勵了許多人投身新聞界。」──美國總統奧巴馬
「布拉德利是真正朋友，更是新聞界天才領袖。他永遠改變了新聞界。他堅定不移追求真相、堅持追求真相有其必要。他的勇氣大如一支軍隊。他有敏銳直覺，了解新聞業的歷史如何影響他和我們所有人，卻又完全不受其制約。他獨創一格，另闢蹊徑。我們深切敬愛他，他將永存我們心中，無可取代。」── 揭發「水門事件」的記者伯恩斯坦、伍德沃德
「《華郵》古往今來同人，以至所有精益求精的新聞同業，都對布拉德利設下和達致最高的新聞水準感激不已。」──《華盛頓郵報》社長瑞安
「布拉德利的精神啟發一代又一代的記者。他展示了以勇氣和對真相的堅定追求來領導的新聞界能有何等成就。」──《華盛頓郵報》總編輯巴倫