維生素D屬脂溶性維生素（Fat-soluble Vitamins）的一種，一般食物的維生素D含量不多，魚肝油除外。陽光中的紫外光，可促進皮膚製造適量維生素D，可補充不足。
維生素D需要在肝臟和腎臟進行轉化，成為「有效物質」（Active Metabolites），始能發揮作用。腎臟衰竭病人未能有效進行轉化維生素D，會影響效力，引致血液含鈣量下降。
維生素D控制體內鈣質和磷質的新陳代謝，促進骨骼健康。專家建議每人每天攝取維生素D約600國際單位，即15微克（Micrograms）。長者需要更多，建議800國際單位，即20微克。
病人有需要長期服用類固醇，影響腸道吸收足夠鈣質，容易患上骨質疏鬆（Osteoporosis），增加骨折風險。專家建議他們加服維生素D及鈣片，預防骨質疏鬆。
維生素D缺乏，影響腸道吸收足夠的鈣質和磷質；血液中含鈣量和含磷量皆下降，刺激位處甲狀腺四角的副甲狀腺（Parathyroid Gland）增加分泌副甲狀腺素，促使骨骼中的鈣質流出血液中，又同時加速磷質從尿液中流失，破壞骨骼健康，引致佝僂病及軟骨症（Rickets and Osteomalacia）。
攝取過量維生素D，每天超過4,000國際單位（100微克），亦可引致健康問題。急性中毒使血液中含鈣量急升，引致口渴、多尿、嘔吐和肌無力，甚至昏迷，可以致命。慢性中毒則破壞骨骼結構，又會引發腎結石，嚴重影響身體健康。
梁憲孫
養和醫院副院長