胚胎幹細胞治療終於攻克眼疾，18名視力衰退人士在移植胚胎幹細胞後，逾半人的視力有所改善，顯示這試驗中的幹細胞治療是安全的。
由美國先進細胞技術公司（Advanced Cell Technology）資助的研究計劃，首先徵集兩批合共18名視障病人，九名少年病人患上黃斑營養不良，另外九人則是患上黃斑病變的中年及老年病人，傳統治療方法均對他們無效，隨着視網感光細胞死亡，他們將面臨終生失明的厄運。
沒出現任何副作用
研究員於是在他們的眼睛，注入由胚胎幹細胞培植的視網膜細胞，再平均追蹤觀察病人康復進度22個月，個別更達37個月之久，發現10名病人的視力明顯改善，都能看到認字板上的字母，其中8人注射後第一年，可在認字板上多讀15個字母。18名病人中，7人視力保持穩定或有改善，只有一人視力退化。至於接受視網膜細胞注射的眼睛，視力較沒做注射的另一隻眼睛有改善，且沒有出現任何副作用。
美國先進細胞技術公司科學總監蘭薩（Robert Laza）指出，部份病人回復視力，生活大大得到改善。一名75歲的牧場主人本來已有一隻眼睛失明，但經過手術後視力有改善，可以重新騎馬；也有病人可以再用電腦、看到鐘錶上的時間，甚至獨自外出旅行。
他指出，實驗結果表明，幹細胞植入人類眼球多年仍然存活，並沒受到病人的免疫系統排斥。研究團隊下一步將成立一個對照組，在病人眼球注射生理鹽水，以證明病人視力有所改善，功臣來自幹細胞。
法新社/路透社/美聯社