儘管美國跟北韓關係持續惡化，惟美國慈善團體「尤金貝爾基金會」本月將如期訪問北韓三星期，協助該國遏止抗藥性肺癆的疫情。
尤金貝爾基金會每兩年訪問北韓一次，為當地帶來醫治抗藥性肺癆的高端醫療設備及藥物。該基金在1990年代北韓大飢荒時，曾經向北韓提供糧食援助，後來才轉為協助改善北韓醫療體系。
雖然基金會具有基督教背景，但仍然幫助北韓這個肆意打擊宗教的國家，而且不會趁機傳教，與平壤當局及醫生有良好的合作關係。
2012年新增10萬名肺癆病人
基金會執行幹事羅杰斯表示，他們與北韓政府的目標一致，都是要拯救抗藥性肺癆病人的性命，以及阻止疫情擴散。
肺癆由肺結核桿菌引發，傳染性極高。由於90年代的大饑荒令北韓民眾長期營養不良，加上當地缺乏抗生素，仍以療養院隔離病人這種過時方法醫治肺癆，所以疫情一直不能受控。
北韓2,500萬人口中，世界衞生組織估計單是2012年就新增了10萬名肺癆病人，令北韓是撒哈拉沙漠以南非洲國家以外，肺癆病發率屬全球最高的國家。
美聯社