佔中示威者表明，梁振英必須下台和重啟政改五部曲才會叫停示威。外國傳媒指出，這讓中國國家主席習近平處於兩難狀態，一是修改政改方案，示弱人前，二是武力鎮壓，喚回六四屠城的慘痛記憶。美國《紐約時報》分析稱，作為英國前殖民地的香港，有強烈的自由、法治傳承，有異於中國國情，若習近平決定武力清場，篤定會引起反效果，反映習近平進退維艱，手上籌碼委實不多。
讓步、鎮壓皆有後患
《紐時》引述中國問題專家說，香港已經回歸中國17年，一旦習近平稍為讓步，隨時向內地傳遞抗爭有用的訊息，令人以為習近平強勢領導轉弱。
中共中央黨校機關報《學習時報》前編輯鄧聿文表示，北京擔心牽一髮動全身，若對佔中讓步，或在中國內地引發更多集會示威。他表示，香港社運人士以及學生尚未明白，中國不會從香港角度看香港問題，而是從中國整體角度來處理香港問題，「他們擔心，香港情況在內地出現『翻版』，我不認為，佔中運動明白這一點」。
在中國內地，中共控制傳媒、學校、社區。解放軍一聲令下，街頭示威一下子灰飛煙滅。然而，香港崇尚自由、法治，再加上，國際社會密切注視，若習近平武力清場，或予人口實，將香港和六四事件相提並論，隨時令中國再陷於六四後的外交困局。
《紐時》指出，香港未來繫於習近平一念之間，他如何發揮他的影響力、施展他的政治手腕，以及展示政治遠見，從而尋找解決方法，一面維持香港穩定，一面制止內地出現「佔中潮」，更不會令習近平本身的聲譽受挫。
美國《華爾街日報》亦指出，習近平面臨艱難選擇：一是修改政改方案，二是武力驅散示威者。習固然想避免流血收場，但妥協變得越來越難，尤其是當佔中運動明顯挑戰到國家主權，或者成為國內其他地區爭相仿效的模式時，令他難以抉擇。
美國《紐約時報》/《華爾街日報》