【本報訊】佔領中環後曾傳出政府會截斷電訊鎮壓示威，觸發市民集體安裝毋須互聯網都可通訊的手機程式FireChat，一日之內錄得超過10萬次下載。開發程式的公司創辦人Benoliel剛巧到訪香港，表示科技應推動言論自由。
毋須上網收發訊息
FireChat今年3月才正式由科技公司Open Garden推出，它與WhatsApp、Line等主流通訊程式不同之處，是它不單靠互聯網收發訊息，即使用戶未能上網，亦能透過藍牙功能與方圓70米範圍內的用戶溝通；而且越多人使用，連線越穩定。
以往在六四晚會等人數眾多的集會，都會網絡擠塞，因此在罷課集會時已有人在網上呼籲參加者安裝FireChat；加上日前傳出政府可能截斷灣仔、金鐘一帶電訊訊號，令現場更多市民趕緊安裝程式，以免被截斷通訊。由周日早上起，FireChat就在香港錄得10萬次下載；高峯期最多有33,000人同時利用FireChat通訊。
Open Garden創辦人兼行政總裁Micha Benoliel昨向記者稱香港用戶暴升屬半個驚喜，「台灣太陽花學運、伊拉克政府早前曾企圖關閉互聯網、伊朗的網絡和程式亦不時受政府限制，這些地方都曾出現類似現象」。曾數度到金鐘觀察的他指市民有紀律和秩序，有很好的公民意識。
他指港人發起佔中有正當理由，望透過FireChat提供協助，例如他留意到近日常有謠言流傳，他昨就提供用戶認證服務，集會負責人、意見領袖等人物可透過電郵核證身份，並顯示於他的賬戶，減低假消息在示威者之間流傳。他指程式屬試驗階段，將逐步完善至正式通訊工具。
談到中國對網絡的監控，Benoliel相信世界將進入「新互聯網」時代，透過類似FireChat技術，用家不再倚賴中央控制的互聯網，認為通訊科技將更多人連接起來，最終目的應推動言論自由。