近年，有關棕櫚油的負面新聞不斷。為種油棕樹，生產商無所不用其極，伐林、焚林、破壞動物家園，更活生生地燒死牠們。然而，全球五大棕櫚油生產商最近竟簽署協議，同意停止伐林一年，讓環保人士及生態學家進行研究。此研究成效，備受環保組織質疑。
今年七月，五大棕櫚油生產商簽署可持續棕櫚油宣言（Sustainable Palm Oil Manifesto），是次研究將計算種植油棕樹所排放的溫室氣體（High Carbon Stock)，所影響的生物數量及社會經濟等。目標是令商人在種樹賺錢之餘，將對環境的破壞減至最低。但此研究的資金，其實來自五大棕櫚油公司，且研究方法細節仍未公開，是否對森林有幫助，還是未知之數。
現時，印尼及馬來西亞是全球兩大棕櫚油生產國，印尼土地88%用來種油棕樹，製造廉價棕櫚油，供藥用及食用，以及作為石油的替代能源。綠色和平東亞森林及海洋副經理潘文婧批評，「是次禁令只針對棕櫚油公司自己擁有的特殊林場，卻沒有禁止供應鏈上，大大小小的工商機構伐林。」過往這五間公司，在保護森林方面的行動亦一直停滯，甚至對環團行動諸多阻撓。
許多環保團體，例如綠色和平、保護國際基金會(Conservation International)等，都希望訂立一個國際標準監察環保種植，如果這五大生產商，有心將整個東南亞的棕櫚油業推向環保，保護兩林生物多樣性，一眾環團認為，該研究應該公開，以便公眾參與及審視。