【本報訊】全球不少地區都出現珊瑚白化現象，原先色彩繽紛的珊瑚，因失去營養變白死亡。有環保團體今年6月在香港東面水域調查，發現西貢附近水域珊瑚白化嚴重，橋嘴的白化面積更達100平方米，令人關注。團體指，除海水升溫及污染會令珊瑚死亡，呼籲市民避免使用含化學成份benzophenone-2（BP-2）的防曬產品，因該成份同樣可導致珊瑚白化。
促停用含BP-2防曬產品
澳洲及台灣墾丁都曾出現大片珊瑚白化，過往本港珊瑚也有白化現象，但數量不多。今年6月綠色力量在本港東面水域包括往灣洲、娥眉洲、赤洲、塔門，以及西貢附近海域如橋嘴、牛尾、甕缸、白腊仔及大蛇灣了解珊瑚白化情況，發現潛水熱點橋嘴為重災區。綠色力量科學事務組經理張瑪珊表示，橋嘴近沙堤一帶，約五分之一水域有白化現象，面積達100平方米，有珊瑚在短短兩周內完全白化，以啡色的中華扁腦珊瑚最嚴重，其次則為濱珊瑚及蜂巢珊瑚，連本港常見較粗生的十字牡丹珊瑚也有白化。
珊瑚的色彩來自體內蟲黃藻，在珊瑚體內進行光合作用並為珊瑚提供營養，惟當珊瑚遭受壓力或劇烈的環境變化，蟲黃藻會離開珊瑚，現出珊瑚骨骼原本的白色，蟲黃藻也會因缺乏營養而死亡。
張瑪珊指，本港珊瑚白化原因未明，一般為海水升溫及污染，近月西貢水質無明顯變化，但據天文台在橫瀾島測量海水溫度，該處水溫在1971至2000年為攝氏23.02度，較1948至1962年升高了攝氏0.46度，與全球平均水溫升幅相若；最近有研究指，防曬產品中的化學成份BP-2，可令珊瑚在48至96小時內完全白化，並刺激水中病毒令珊瑚受感染，建議市民避免使用含BP-2的防曬品，改用物理性防曬品、生物降解產品或改穿防曬衣，落水前30分鐘塗上防曬品，減少產品溶入水中的機會。
因珊瑚白化會影響海洋生態並加劇海岸侵蝕，她希望政府加強海洋保育，將珊瑚海域列為海岸公園。