蘇格蘭公投獨立不成功，世界仍然在轉，一切依舊如常。唯一的分別，是歷史上寫下了一次文明公投的範例。
政治、經濟、軍事，蘇格蘭依然背靠英國，然而在飲食上，蘇格蘭得天獨厚，一直自成一格。英國人在吃炸魚薯條，蘇格蘭人吃鮮活肥美的三文魚；英國人去pub飲啤酒飲出一個大肚腩，蘇格蘭男人優雅地用水晶杯呷着威士忌。不必公投，蘇格蘭人的飲食文化，早已獨立成勢。
記者：李 莉、陳詠敏
攝影：林栢鈞、劉永發
公投大戰 蘇英美食有得揀
不要以為蘇格蘭的寶，只有一塊北海油田。蘇格蘭被北海和大西洋包圍，境內有高地、有低地、有湖泊，多樣的自然地理，賦予了蘇格蘭豐富的特產。
所以，就算出身英格蘭、贊成維護「統一國土」、延續United Kingdom歷史的Stephen亦表明：「蘇格蘭天然優質的食材，的確在英國國土裏不易找到。」Stephen是開業逾十年的Yorkshire Pudding的老闆，心繫「統一」二字，卻諗頭多多，在獨立、還是留在英國懷抱這話題時刻，推出Battle for Britain的美食對戰。是的，從食的角度看，就算今天已有不少相互的影響，但蘇格蘭跟英格蘭絕對是壁壘分明。
由頭盤開始，我就知道面對北海和大西洋，是與生俱來的味美。出身英格蘭南部的English Oysters，入口肥美，很creamy，卻完全不能討好我。但一口咬下出身大西洋以北North Ayrshire的蘇格蘭生蠔，陣陣海水味夾雜微甜，然後悠長的回甘，這才是蠔迷真正追求的鮮與美。
蘇格蘭鴨巴甸安格斯牛，是美國安格斯牛的原種，百年的演變，美國的早已是榖飼，但蘇格蘭的仍是放牧在無邊無際的草原。吃下，不羶不濃，但格外軟特別嫩，難怪Stephen說他一個月就賣了200公斤。面對強敵，英國主菜派出fish and chips，事實這裏的fish and chips做得正宗，加入倫敦釀製的啤酒在脆漿內，咬下鬆脆，鮮魚肉卻保持嫩滑。可惜英國人的comfort food遇上原種安格斯牛固然失色──甚至面對另一款蘇格蘭主菜帶子，我也會投下這煎得脆卻爆汁的帶子一票。
怎麼，蘇格蘭就是如此一面倒的勝利？
去到甜品這回合，其實是不相伯仲，英格蘭的apple crumble做得出色，但蘇格蘭的chocolate shortbread也很討好。Eton Mess和Dundee fruit cake都刻意減了甜來迎合曾經是英國一部份的香港人口味，算打個平手。
最合意，是整個Battle for Britain Menu，撐英格蘭還是蘇格蘭都有得揀，頭盤主菜甜品每項都二選一，自己投自己喜歡的，就是我們現在最需要的權利。
Battle for Britain （供應至9月30日）
2 courses $348起，3 courses $398起
Yorkshire Pudding
中環士丹頓街6至8號
蘇格蘭Vs英格蘭
冒險精神 獨立威士忌
說蘇格蘭飲食獨當一面，威士忌更是無出其右。
有趣的是，蘇格蘭獨立沒有成功，蘇格蘭的獨立威士忌近年卻備受追捧。
所謂獨立威士忌，就是指由獨立裝瓶廠（independent bottler，簡稱IB）生產的威士忌。
IB其實不是甚麼新鮮事，早在私酒時代，蒸餾廠只負責釀造威士忌，他們把酒一桶桶賣給士多，由士多老闆入樽零售，正是IB的始祖。後來各蒸餾廠發展至建立品牌，成了主流，IB便衰落了好一陣子。難懂嗎？想像各個威士忌品牌就像fashion brand，IB就是select shop，以獨到眼光搜羅不同品牌的時裝，再用自己的label出售。這樣說，女士們都應該完全明白了吧！
近年愛喝威士忌的人都追捧單一麥芽(single malt)，令到IB酒重新掀起熱潮。因為IB酒大部份都是單一麥芽、單一木桶的威士忌。其實IB酒比正牌酒便宜，但對於有興趣研究威士忌的朋友來說，趣味更多。因為正牌酒廠都有自己的風格，口味不會有太大突破。相反IB廠收集風格獨特的、實驗性質的、用特別木桶釀的酒再自行裝瓶，更能喝出個別年份、個別廠家、個別木桶的風格，對於研究威士忌很有幫助。
不經過濾 有機會中伏
跟正牌酒另一大分別，是正牌酒在入樽前都會有一個冷凝過濾程序，除去雜質，但不少IB廠都是原桶入樽，不經過濾，亦不經調色，標榜100%原汁原味，因此近年成了不少講究的飲家至愛。而IB酒另一好玩的地方是有驚喜，威士忌酒吧Angel's Share老闆娘杜家怡（Charlene）說：「驚喜，就是有驚亦有喜，有時會喝到很特別的酒，有時亦會中伏，每次喝，都要有冒險的精神，但這就是喝IB酒的樂趣。」Charlene愛喝IB酒，甚至喜歡得從Glenlivet酒廠買來原桶17年威士忌，也算是個IB酒商了！
因為IB酒是single malt、single cask（單一桶裝），為了試真味道，一般不會加冰（on rock），只會加幾滴水，讓酒釋出香氣。喝了那一杯原桶Glenlivet 17年的威士忌，有杏脯和桃的香氣，入口有榛子和麥芽的味道，略帶溫度，順暢地咽着喉頭，帶着微微辛辣的餘香，好喝到不行。這味道，是一種限定的滋味，因為IB廠原桶買入威士忌，一桶就只不過幾百支，「就算你愛上了那款IB酒，卻是再也買不回來。」
Angel's Share
中環荷李活道23號金珀苑2樓
威士忌神秘組織
在IB威士忌的熱潮中，還有一個人人都想加入的神秘組織：蘇格蘭麥芽威士忌協會（The Scotch Malt Whisky Society，簡稱SMWS）。
SMWS成立於1983年，當年是一班愛喝威士忌的志同道合人士組成的俱樂部，後來他們不滿足於正牌威士忌，於是買來原桶威士忌分享。結果在會員之間攤分的威士忌成了酒界內的傳奇，SMWS亦擔起了IB的角色，他們憑藉協會的地位向各大小蒸餾廠買來原桶威士忌，每個月都經由專業品酒師，把適合的威士忌入樽，僅向會員售賣，又稱為協會酒。
本地品酒網站微醺之醉（ http://www.sippingmalt.com）網主黎健生（Wicky），是少數在港懂得協會酒的威士忌發燒友，更會幫忙網友訂購。
所有的協會酒，都以兩組數字命名，像「26.102」、「35.57」，前面的號碼代表了原酒的酒廠，後面的一組代表酒的批次，只有真正道上的行家，才懂得解碼。名字下面有一道標題，是協會試酒人員對酒的印象，例如"smoker's tooth powder & the dentist's chair"、"cod wrapped in parma ham"，牙膏和牙醫椅的味道？捲着火腿的鱈魚味道？形容詞印象化生活化，令難懂深奧的威士忌都變得生動有趣！酒標內還列有品酒筆記、第一次蒸餾日期、陳放年資、所用木桶、是次批次的生產數量等等，「對於愛研究威士忌的朋友來說，協會酒是很有用，因為它的酒標上有很詳盡的資料。」Wicky如是說。
協會酒本來只供會員購買，「但因為質素高、有保證、很少失手，協會酒成了不少飲家的心頭好。加上產量少，每桶只能造成200至400樽左右，更引來不少酒商囤貨，價錢亦跟正牌酒不相上下。」
說到底，獨立會受追捧，是因為獨立，展現出個性。
私人收藏協會酒