【本報訊】「點止汽水咁簡單」的老牌飲品生產商維他奶（345）宣佈，斥資5億元（人民幣．下同）在武漢興建新廠，為公司歷來在中國最大規模投資。分析員估計，公司有意加快華南地區以外城市發展，但能否在競爭激烈的市場突圍，仍有待觀察。
記者：鄭柏齡
維他奶宣佈，計劃斥資5億元（約6.3億港元），在湖北省武漢市新州區興建新廠房，佔地達10萬平方米（約107.6萬平方呎）。公司旗下維他奶中國與武漢市政府簽訂諒解備忘錄，由維他奶中國獨資成立及經營維他奶武漢，預期廠房在2016年投產，視乎需要在未來數年分階段落成。
公告指，維他奶武漢註冊股本約1.7億元（約2.1億港元），加上興建廠房的5億元，將成為維他奶歷來在中國最大規模投資。目前，維他奶在深圳、上海及佛山共設有3個廠房，分別於1994年、1998年及2011年投產。
加快拓展華南以外城市
有外資分析員指，距離佛山工廠投產不到三年，維他奶即宣佈投資更大規模的廠房，顯示公司有意加快華南地區以外市場發展。不過，該分析員坦言「中國做飲品生意，咩種類都係咁激烈」，相信維他奶亦不例外，「雖然中國業務呢幾年做得好，但只限廣東省，其他地區好難預計」。
該分析員續指，公司選址武漢，估計是看上其中原地理位置，有利降低運輸成本。但維他奶尚未公佈廠房產能、產品等詳細發展大計，料對股價影響不大。
招商證券（香港）食品飲料行業分析員華玲，則看好維他奶在中國前景，她解釋，與伊利、蒙牛（2319）等乳品生產商不同，維他奶主打豆奶市場，伊利、蒙牛等則生產牛奶、酸奶；對維他奶來說，中國暫時沒有具規模的直接競爭對手。
華玲又指，維他奶在中國經營多年，已建立一定品牌形象，具市場領導地位，料進軍中部地區的問題不大。她補充，雖然內地不少消費者偏愛豆漿，但從另一角度看，亦有望成為豆奶產品的潛在消費群。
年報顯示，中國業務收入佔維他奶整體收入約34%，但過去三年加速增長；去年中國地區收入增長28%至約15億港元，香港僅增長6%。公司行政總裁陸博濤7月時表示，未來中國市場收入超越香港「只是時間問題」。
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