甲午之戰，壯烈犧牲者有兩人。海戰殉國的是南海人鄧世昌，陸戰殉國的是山東籍回人左寶貴。鄧、左兩人官階相同，而死事一在大東溝，一在平壤。左氏先殉（1894年9月15日），兩天後鄧氏繼殉。而兩位同樣屍骨無存，艱難壯烈，都堪比唐代的雙忠（張巡、許遠）。《清稗類鈔》﹝忠藎類﹞有﹝左寶貴陣亡平壤﹞的記述﹕
「光緒甲午中、日之役，五月，總兵左寶貴提師五千人援朝鮮，次平壤，日本出我不意，驟進。寶貴探知，請提督葉志超會師助戰，志超謝之，寶貴怒。寶貴故回人，遵回禮，先期沐浴，誓臨陣死節。會戰期迫，寶貴翎頂輝煌，為士卒先。或勸去其翎頂，免為敵矢之的，寶貴曰：『吾服朝服，欲士卒知我先，庶競為之死也。敵之注目，吾何懼乎？』故戰時所部兵均勇往直前。惜孤軍獨當一面，大軍不為之援，日人圍之數重，全軍覆焉。事聞，贈提督，照提督陣亡例賜卹。」
但有一奇怪是，後來者人歌人哭，都較集中於鄧的身上。像潘飛聲，能有《秋感八首》悼念鄧世昌，卻沒有悼念左寶貴的。如果說潘飛聲是廣東番禺人，或可能是地域觀念，那麼梁煥奎是湖南湘潭人，但其《青郊詩存》中有《戰渤海》，也是為悼鄧世昌作，於左寶貴卻並未提及。這些事實，令人鬱悶。
近讀《十朝詩乘》見有胡硯孫觀察所賦《左將軍歌》，詩長六百餘字，比《圓圓曲》還長。讀之再三，令人神往。但這《左將軍歌》則多從側面記述，這是一般史傳所無的。也令左寶貴的形象更為人性化了。像「涅臂長懸報國心，生來慣識祁連塚」，連左寶貴「涅臂」也寫出來了。
而「空憐歲月去堂堂，攬鏡俄驚髯上霜。攜得琵琶紅袖妓，夜寒如雪按伊涼」。在此，讓我們看到戎機春色，刁斗溫馨，將軍的旑旎和見危授命是統一的。軍人的心態，被胡硯孫寫活了。
讀高適《燕歌行》「戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞」，人們總是把這兩句作為苦樂懸殊來看。總沒想到軍人的生死須臾之間，苦與樂都是同一莊嚴的事了。楚項羽聽唱虞兮泣下數行時，和左寶貴的「攜得琵琶紅袖妓，夜寒如雪按伊涼」，都是把苦樂同時鑄就感惜，其道理是一致的。
胡硯孫是四川成都人，著有《蘭福堂詩集》等。他的《左將軍歌》把左寶貴寫活了，而左寶貴的風流旑旎，也印證了拙藏的「蕙質蘭心」一軸，誰想到赳赳武夫，那「涅臂」之下，會有這樣的書法？要是當年胡硯孫觀察能早見及此軸，則又當為他寫的《左將軍歌》添加了詩料了。