國際法庭今年3月禁止日本假借科研之名在南冰洋捕鯨後，日本惟有轉而到北太平洋捕鯨，前日（周日）同樣以科研為名，首次在北海道釧路港海域捕鯨，至今已捕獲七條小鬚鯨。
來自宮城、千葉及和歌山三個縣共四艘捕鯨船在釧路港出發，計劃在10月底前於釧路港90公里範圍內捕捉51條小鬚鯨。
這次捕鯨活動由福岡市捕鯨推進協會發起，他們聲稱捕鯨是為了考察鯨魚的覓食活動對沿岸漁民構成的影響，並對鯨魚胃內的殘留物及捕食量進行調查，之後會把鯨魚肉出售以供食用。
日本自2005年展開鯨魚研究計劃起，共捕殺約3,600條小鬚鯨，雖然國際法庭裁定日本捕鯨與科研無關，禁止日本在南冰洋捕鯨，但日本一個月後到不受禁令限制的北太平洋海域捕鯨三個月，共捕殺了30條小鬚鯨。
日本共同社