歐洲主流聯賽只進行數周賽事,眾國腳便要忙於應付國際賽賽期,經過周中的友賽賽期後,明日及下周一便要開始為爭取2016年法國歐洲國家盃決賽周席位而努力,而出爐世界冠軍德國在分組賽首戰迎戰蘇格蘭,戰情似乎頗一面倒,只是球隊是否如球迷預期般,首戰即大勝打響歐國外頭炮呢?似乎未必。
前法國隊長柏天尼出任歐洲足協會長後,在多個不同範疇進行改革,而2016歐國盃決賽周是其中一項,出戰決賽周球隊由原先16隊,激增至24隊,除分組賽首兩名肯定出線外,9組中最佳成績的第3名亦可獲決賽周席位,餘下的8組第3名球隊,還可以透過兩回合附加賽爭奪另外4個出線席位。
德國近屆首戰小勝
即是說,各國出線機會大增,即使是二流球隊亦有機會出席決賽周;好處是將有更多國家可透過參與歐洲水平的國家隊賽事,從而提升國內足球水準,只是歐洲二線與一線實力差距其實頗為明顯,二線隊因擴大參賽隊數勉強參賽,在決賽周可能成了強隊的炮灰,惟從推廣及提升歐洲區內足球水平的角度看,擴大仍屬好事。
德國挾世界冠軍之名在D組面對愛爾蘭、蘇格蘭、格魯吉亞、波蘭及直布羅陀,出線應沒有任何阻力,問題是能否以全勝姿態躋身決賽周。論實力,德國在此組當然是鶴立雞群,而首戰對蘇格蘭,歐洲各大賭波公司開出讓兩球/兩球半,即是說淨勝3球才贏盤。
翻看德國在過去兩屆歐國盃外圍賽首戰都能夠贏波,只是同樣以1球小勝愛爾蘭及比利時;而德國周中在國際賽意外慘敗給阿根廷,肯定會令球員在首場分組賽踢來更謹慎。另外,拿姆、高路斯及梅迪薩卡等主力退出國家隊,短期內會對球隊帶來影響。
蘇格蘭換帥後硬淨
至於蘇格蘭改由史特根掌帥後,球隊表現大幅改善。到底蘇軍在史帥領軍下能否殺入決賽周屬後話,但球隊近績確實相當硬淨,此戰大幅受讓於德國,蘇格蘭值得捧場。
譚拔士
Skybet公關總監
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