【本報訊】香港大學科研人員在一項研究中，成功解開流感病毒致死之謎，實驗老鼠即使感染極惡的H5N1禽流感病毒，只要病毒的RNA聚合酶穩定，在複製過程中不會隨機產生突變，老鼠即使病發，病情的嚴重性也大減，並大大降低死亡率。
研究由醫學院公共衞生學院講坐教授裴偉士及助理教授嚴慧玲領導。流感病毒原是依賴自身的RNA聚合酶複製遺傳資訊，過程中RNA聚合酶容易出錯，病毒基因複製過程中會隨機產生突變，造成病毒之間有微細的基因差異，並引致基因多樣性，有利於病毒在不同環境下生存。嚴指，研究利用高準確度RNA聚合酶、即不易出現隨機突變的流感病毒做實驗，發現控制病毒基因多樣性，是減低流感病毒殺傷力關鍵。
他們用了數十隻老鼠進行多次實驗，將高致病性H5N1病毒與具有高準確度RNA聚合酶的H5N1病毒，注射到老鼠中，其中一項有20隻老鼠參與的實驗，注射高致病性H5N1病毒的10隻老鼠全部死亡，但後者則只有三隻死亡，顯示減低流感病毒的基因多樣性，有助降低病毒的威力。
新疆增兩宗禽流感個案
另外，衞生防護中心昨日接獲內地通報，新疆新增兩宗人類感染H7N9禽流感個案，分別是66歲女子及53歲男子，女病人於上月死亡，兩宗個案感染源頭並無關連，至今內地已確診438宗病例。食物安全中心亦宣佈，黑龍江省哈爾濱市雙城區周家鎮東躍村，發現一宗高致病性H5N6亞型禽流感個案，已暫停從相關地區進口食用禽產品。