內地經濟起飛、財大氣粗後，巨型工程不斷出台。專家透露，醞釀已久的遼寧大連至山東煙台跨渤海海底隧道方案已出台，月內將上報國務院審批，爭取五年內開工。設計為鐵路專用的該隧道，將大大縮短東北和山東的距離，且成世界最長跨海隧道，預計耗資3,000億（人民幣．下同）內，規模堪超三峽工程；有內地專家質疑該隧道現時是否有需求，擔心又成「大白象」工程。
國務院在8月19日公佈《關於近期支持東北振興若干重大政策舉措的意見》，提出「下一步要加快推進渤海跨海通道工程前期工作」，令沉寂多時的跨渤海通道項目再受關注。渤海海峽跨海通道（即煙台至大連海底隧道）戰略規劃研究組長、中國工程院院士王夢恕透露，煙大海底隧道方案已通過國家發改委預審，將在半個月內上報國務院審批，爭取項目進入國家「十三五」（2016-2020年）規劃，並希望五年內開工。
煙台到大連只需40分鐘
據方案，海底隧道為深埋式鐵路專用，從大連旅順附近入地，過海後在山東蓬萊登陸，然後到煙台，全長123至126公里，設計火車時速250公里，運行速度220公里，屆時從煙台到大連只需40分鐘。目前往來山東和東北之間的鐵路、公路只能繞行山海關，路程均在1,600公里以上。即使鐵路跨海輪渡也要6小時。隧道建成後，煙台大連之間來往將從目前6小時縮短到40分鐘。
王夢恕表示，目前工程總造價預算約2,000至2,600億元（約2,523億至3,280億港幣）之間，「具體數據現在不好下結論，但預計不會超過3000億元。」王說：「以前項目遲遲沒有開工，主要是需要嚴格的勘探和技術論證，現在看來，我們在技術上已經不存在問題，按照當前的條件，項目開工後10年內肯定能夠建成。」
規模浩大堪比三峽工程
煙大海底隧道構想上世紀90年代初提出，1992年正式提交報告，至今已有不少機構組織上報方案和研究成果，雖沒有被打回頭，但項目一直未能在國務院正式立項。據透露一是該項目建設條件是否成熟尚有爭論，二是財力負擔也是原因之一。過去20年來，內地先後動工的「巨無霸」工程包括南水北調工程（預算投資5,000億）、三峽大壩工程（耗資2,500億）等，每項預算都超支。有內地專家擔心，渤海隧道工程一旦開建，現有預算勢將突破，或又成「大白象」工程。
新華網/《中國經營報》
世界現有知名海底隧道
英法海底隧道
連接英國與歐洲大陸，全長153公里（海底段38公里），是目前世界最長鐵路隧道；1994年5月通車，耗資100億英鎊（約1,286億港元）
青函海底隧道
連接日本本州和北海道，全長54公里（海底23公里）；鐵、公路兩用，1987年2月通車，耗資七億美元（約54億港元）
廈門海底隧道（翔安隧道）
連接廈門島與翔安區，為內地首條海底公路隧道，全長8.7公里（海底段4.2公里），2010年4月通車；耗資32億人民幣（約40億港元）
青島膠州灣隧道
連接青島與黃島，全長9.47公里（海底段4公里），2011年6月通車，總投資71億人民幣（約89.5億港元）
香港紅磡海底隧道
香港首條連接九龍、港島海底公路隧道，全長1.86公里，1972年建成，耗資3.2億港元。
資料來源：《蘋果》資料室