醫學界一直將體重過輕視為患飲食失調的重要指標，澳洲一項跟進約百名12至19歲青少年的研究發現，即使體重指標（BMI）正常，一樣有機會出現厭食或暴食問題，研究顯示短時間內體重大降是較可靠的診斷指標，參加者在一、兩個月內平均減去約30磅是值得關注的警號。
研究發現過去10年內，體重正常的飲食失調症個案大幅增加，由約8%增至47%，患者雖然沒有體重過輕，但因為過於注重自己身形，並太擔心增磅，而做出扣喉、拒絕進食或過度運動等行為，患上抑鬱及焦慮症的風險也較高。研究顯示患者常見健康問題，包括39%出現磷缺乏、平均心跳低至每分鐘47次，並有三成人曾需插喉協助進食。