30多歲的阿富是職業足球員，右腳腳踭的韌帶經常外翻受傷。在十多年的職業足球生涯內拗柴達十多次，現時練習和比賽都要用繃帶將腳踭紮緊，才有信心踢波。但情況逐漸變差，現時已不能做出深蹲動作，行樓梯時亦痛楚難當。檢查時發現他腳踭有不少壓痛點，並增生不少骨刺，影響關節的活動範圍，需接受微創關節鏡手術將發炎的滑膜及骨刺清除。
踝關節外側韌帶扭傷俗稱「腳踭拗柴」，在足球、籃球、排球或越野跑運動員非常常見，大部份都是前外側的距腓韌帶（AFTL）扭傷，只有少數個案有骨折。不少運動員在第一次拗柴後容易出現重複性拗柴，比例約10至30%，大部份原因是早期受傷後康復治療處理不好，令受傷組織癒合不理想，喪失關節的本體感覺、肌肉力量、平衡能力和反應，誘發重複性拗柴，這種情況稱之為「功能性腳踭不穩定」，預防要在受傷早期的康復開始。
除了以「RICE」應用於拗柴發生後首數天的治療外，在炎症控制過後，應盡早開始功能性康復治療，例如增加關節活動能力、肌肉訓練、平衡能力、本體感覺的加強及適當運用運動布貼等，以加速復原和減低重複性拗柴機率，要避免過長時間的固定，例如以石膏固定幾星期，否則或出現肌肉萎縮和關節僵硬。
除了積極的功能性恢復外，不少專家致力研究不同方法防止拗柴發生。香港的方廸培教授過往在研發預防拗柴波鞋方面，在國際上有出色貢獻。今年他被英國著名的Loughborough University聘請到當地，將相關研究繼續發揚光大，相信不少運動員亦希望穿上一雙理想的「防止拗柴鞋」。
隔周二刊出
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心執行總監容樹恒醫生