【本報訊】「有票，真係唔要？」在鐵幕國度，人民可以一人一票選代表，但候選人永遠只得一個，選民若不去投票甚至會被處決。聯合國年初揭露，北韓勞改營囚禁多達12萬人。不過，脫北者稱勞改營只能囚禁人民的肉體，卻無法控制他們的靈魂，因為人民認清自己追求的，是免於恐懼的自由。
記者：袁柏恩
候選人僅一個 不投票會槍斃
池賢娥曾以為儘管捱餓，但南韓比他們更窮，北韓的發展遠超南韓──教科書是這樣說的。他們甚至可一人一票選出「最高人民會議」的議員，只是候選人僅一個，而且不投票的人會被槍斃。當時的池賢娥不明白權利的意義，因為北韓人沒有「權利」。
最初讓她知道自己被政府欺騙的，是偷偷過境中國的父親，他在中國聽過南韓電台，回來跟一家說：「我們被欺騙了。」家人不相信，然而完美的謊言一旦打開缺口，真相一點點呈現──他們穿不暖、吃不飽，有時玉米也沒有，只能吃草，餓得爬不起床，每天都擔心睡後醒不來。他們開始相信：「對呀，我們被騙了。」
1998年，19歲的她與父母、弟妹分批從圖門江上游和中游過境，但當時中國政府發通告，如有國民被發現協助脫北者，將被罰款5,000元，接頭的農戶把先到的父親趕走，一家自此再沒見過他，他們後來也被抓住，遣返北韓。
在北韓，公民權利隨時被剝奪，尤其是在獄中，「一旦進監獄，公民證就沒了，意味着你已不是朝鮮人民，死去與我們（政府）無關了。所以不是像人的對待，是像動物的」。囚犯獲發的食物很少，只能抓蛙和蟲來吃，很多人生病，但不會獲發藥物，人死了，便屍叠屍掉進坑中。
進牢的恐懼並無制止她再出逃，但之後兩次她仍然被捉回國送進監獄，「我們的祖國是地獄，所以發現了自由的意思，我應該去韓國（南韓），我應該協助我們祖國可憐的同胞……但是沒有勇氣，很害怕要逃走」。2002年她突破恐懼，第四次出逃並成功抵達自由國度。
她毋忘初衷，把北韓的生活寫成書，為「國際筆會」訪問其他脫北者，其中一個願望是中國改變遣返脫北者的政策，「中國曾經歷文化大革命，應該更了解北韓人的情況」。她也嘗到真正的「權利」，兩度參與「真普選」（總統選舉），更笑言最初得悉有多名候選人時，不知該投票給誰，會否被制裁或秋後算賬，「後來才想起，我是真的可以投票了」。
