倫敦King'sCross豈只是車站,還是潮人聖地。
來過倫敦,你肯定對King'sCross車站不陌生,45分鐘火車到劍橋、2小時到約克郡、4.5小時北上愛丁堡,甚到哈里波特迷找到羅琳筆下的9又3/4月台,作為倫敦的心肝命脈,日復日迎來送往的歸人過客成千上萬,郤甚少有人駐足細賞,周邊倉庫荒廢的荒廢,幸好城市規劃2008年開始重建,今年第一期項目完工,引入型格餐廳酒吧,讓King'sCross耳目一新。
以King'sCross命名地區是紀念英皇喬治四世,打從19世紀,區內一條Regent's Canal連接英格蘭北部工業城巿,主力運送煤炭、穀物,鄰近的火車大站隨貨運式微,加上87年火車站大意外,貨倉廠房淪為廢墟,直到歐洲之星火車站搬到King's Cross相連的St. Pancras火車站,人流開始墟冚,加上大型重建計劃,可容納5000 名員工的Google總部預計明年落成,據說在屋頂設有運動跑道,這一切一切為延續昔日King'sCross的輝煌。
踏出車站,抬頭建築天秤比比皆是,重建地區多達67英畝,相等於1.5個維園,其中四成土地撥為公眾地方,首期項目中,Granary Square率先開放,廣場設有1,000個地面噴泉,定時以不規則噴射高壓泉水,為炎夏帶來涼意,遊人閒悠地坐在運河畔曬太陽,原來背後的維多利亞式老建築正是全球頂尖的Central St. Martins學校新家,型男索女學生穿梭以前存放穀物的Granary Building校舍;沿運行走走,舊油站改建的The Filling Station順理成章捧為大學生的蒲點,區內舊瓶新酒,吸引學生遊人,重現昔日的活力。
網址: http://www.kingscross.co.uk
嚐Gordon Ramsay高徒英國菜
重建不等如破壞,倫敦大興土木之餘,自然護育可以同時併存,運河對岸伸延出來的浮動平台Viewpoint雖是全新藝術裝置,作用是為遊人提供新角度賞鳥,近距離找出紅冠水雞,好運的會看見覓食的Kingfisher;而由《衛報》、地盤工人及義工營運的Skip Garden,更是個可持續發展小花園,用Granary Building回收製二手坐椅和花盆,以有機種植蔬菜和生果,供應買給本地食肆及《衛報》餐廳,園內開設Pop up Caf𥌎,於每月第一個周六限定開放,邊參觀花園邊品嚐有機美食,教育下一代珍惜地球。
想慢歎一頓午餐,不難,車站附近不再是二、三星級酒店的集中地,去年七月精品酒店Great Northern Hotel進駐受保護舊酒店建築中,酒店餐廳Plum + Spilt Milk主腦Mark Sargeant來頭不少,長達8年在Claridge's酒店開設的Gordon Ramsay米芝蓮一星餐廳擔任主廚,廚藝無庸置疑,拿手英國食材烹調英國菜包括Yorkshire pudding及煙熏鱈魚等,窩心之處是酒店窗框特別加裝玻璃,隔絶火車站的煩音,寧靜環境下鬆容不迫品嚐美食。
Great Northern Hotel
地址:King's Cross St. Pancras Station,Pancras Road, London N1C 4TB
網址: http://www.gnhlondon.com
Travel Memo 英國倫敦
簽證:特區護照或BN(O)均毋須簽證。
機票:乘坐新加坡航空來往香港至倫敦,來回經濟客位票為4,030港元起(未連稅)。
查詢: http://www.singaporeair.com 。
匯率:1 英鎊約兌12.9港元 (文中價錢已折算港幣)
有用網址: http://www.visitbritain.com(英國旅遊局)
記者、部份攝影:孔詠詩