【本報訊】自2000年再現人間後，有「神話之鳥」之稱的中華鳳頭燕鷗仍屬「極度瀕危」物種，繁殖地屢遭漁民活動騷擾，現時全球成鳥不足50隻。港保育專家今年於繁殖季節，在浙江荒島紮營三個月，以模型及叫聲招引43隻中華鳳頭燕鷗逗留並築巢產蛋，成功孕育13隻幼鳥。
記者：佘錦洪
中華鳳頭燕鷗又名黑嘴端鳳頭燕鷗，與大鳳頭燕鷗極度相似。中華鳳頭燕鷗身體主要是白色，冠羽及眼睛至枕部呈黑色，背部有淺灰色羽毛，喙部末端呈黑色。
十九世紀歐洲來華學者的文獻中對中華鳳頭燕鷗有廣泛記載，1937年亦有多隻成鳥被製成標本，惟後來因沿海漁業發展蓬勃失去蹤影，一度被認為已經絕種。有觀鳥愛好者於2000年在馬祖島上拍攝大鳳頭燕鷗群時，意外發現當中混雜中華鳳頭燕鷗，始粉碎絕種傳言，令牠在台灣當地被稱為「神話之鳥」。
在港土生土長、有多年研究鳥類經驗的國際鳥盟亞洲部主任研究員陳承彥表示，中華鳳頭燕鷗或因國共對峙將馬祖劃作軍事禁區得以避過一劫，「好似韓國三八線都有好多雀鳥生活」，學者追蹤研究亦發現牠會在浙江的韭山列島、五峙山列島繁殖，「但因為繁殖期撞正休漁期，好多漁民會上島釣魚同執蛋」。
為保護中華鳳頭燕鷗，陳承彥及國際鳥盟積極與內地觀島會合作進行教育及宣傳，今年親身到韭山的一座無人孤島上，放置橡膠製燕鷗模型，並播放叫聲，招引燕鷗在島上築巢產蛋。
見證13隻幼鳥出生
他表示，燕鷗有群居習性，而中華鳳頭燕鷗由於數量太少，或會與大鳳頭燕鷗一同聚集。在設立裝置的第二天，已經有中華鳳頭燕鷗被吸引到島上，「數到20幾隻諗住差唔多，點知最後竟然有43隻，相信佔咗所有嘅九成」。
以往研究較少，陳承彥亦趁機會觀察並記錄兩種燕鷗的習性，「佢哋求偶時候會叼住條魚炫耀自己，又會跳舞，如果雌性願意接受你就會食咗條魚，但都有見過臨時改變主意，但係條魚已經俾人食咗個頭」。兩種燕鷗族群性強，雖然聚集但絕少雜交。一對燕鷗繁殖期只會照顧一隻蛋，「衰咗就會再試過」，雛鳥在破殼後一個月就會學飛，至8月初繁殖期完結時共有13隻中華鳳頭燕鷗幼鳥出生。
陳承彥稱會繼續招引工作，亦會研究在燕鷗腳上套上環誌標籤追蹤研究，長遠望建立中華鳳頭燕鷗繁殖地網絡。
