近年為了推廣比賽及搶佔市場,意大利及法國足總先後把季前超級盃遷往北京鳥巢進行,參賽球隊雖然要長途跋涉,但由於來到新環境,且觀眾多而熱情,爭持依然激烈。周日英格蘭上演季前社區盾,現場所見主辦一方雖然非常努力佈置及鋪排,但現實是這項前身為慈善盾的比賽,其受重視程度正在不斷減弱。
英國媒體向來非常尊重本土文化資產,但也有傳媒形容這場比賽為glorified friendly(有榮譽的友賽)。球員場上也可見不少具名氣的球員上半場表現積極,惟到下半場便減慢速度,像在提示領隊:「今天我已表演夠了,換我出來吧!」這種現象很難責怪球員,畢竟全季這麼多大賽,不可能每場都全速拼搏。問題是社區盾能否改變形式及增值以傳承下去,顯然改往球迷多、經濟能力強的城市舉行是不錯選擇;當然,這會否偏離舉辦賽事的原意或宗旨,就要他們自己研究了。
新一季英超將在周末展開,曼聯、阿仙奴及利物浦分別迎戰史雲斯、水晶宮及修咸頓,3支強隊季前狀態都不錯,兼得主場之利,勝望甚濃。曼聯球員在新人事下變得積極,利物浦也淡化了蘇亞雷斯的離隊,惟要留意是球季漫長,狀態不宜出得太早。另外兩隊爭標熱門曼城及車路士,分別作客紐卡素及般尼,兩支藍軍季前步伐欠明快,此戰並不易踢。
何輝
廣東省體育台體育評述員