【仲有2日開波】往昔，倫敦各路雄獅與默西塞德雙雄揮軍曼徹斯特，只為降魔；現今，列強仰首曼市天空，原來藍月早已高懸。挑戰者紛紛添兵換帥，為英超獎盃劍拔弩張之時，曼城挾衞冕身份再臨英超，不見浮華月色，卻隱現沉實的王者氣派。
「暴發戶」也好，「石油金權」也好，種種貶稱同時指向將英超染藍的顏料──金錢。自08年獲阿布扎比集團注資逾億鎊，還清債務兼大舉買人後，曼城的灰姑娘傳奇寫得過火，雲集文仙尼、巴洛迪利及泰維斯等性格將帥，連首奪英超也要上演補時絕殺，口味之重令球迷只能歸邊愛或恨。惟自兩季前衞冕失敗，曼城高層似乎明瞭到金錢堆砌的成就只是流沙，去季痛定思痛請來「工程師」比歷連尼構築月宮，並收斂揮霍本色，最終創下3年內兩奪英超錦標，亦逐漸顯露冠軍底蘊。
凝聚舊將 耶耶為首
論今季話題性，雲高爾現身救魔以至雙城4強大灑金錢增兵，均如月蝕般遮蔽藍月鋒芒。無疑，曼城因違反財政公平條例被歐洲足協重罰，今夏轉會淨開支受限於4,900萬鎊，妨礙大展拳腳；但今季大部份登月者均屬實而不華兼擁有豐富歐戰經驗的戰將（見附表），曼城行政總監蘇利安奴就矢言拒走揮霍回頭路：「1年前我們已知道需要增強那個位置，然後落實執行，不需要為收購而收購。球隊陣容非常強大，這也是球員在比歷連尼麾下的第2年，他們會踢得更出色。」
的確，曼城去季轟入102球傲視英超，失37球亦僅比車路士多，犒賞舊將凝聚軍心，已奠定重新出發的基礎。今季離開藍月的球員對整體實力影響甚微，主力亦紛紛留效，包括早前鬧出「生日風波」的上季球隊首席射手耶耶托尼，比帥也指：「耶耶在這裏如常練習，他渴望留下，也過得很快樂。整個夏天所有人都在談論很多事情，我卻從未聽過耶耶談及它們。」球會亦早已着手與主力續約，在維持軍容上毫無瑕疵。
借用林伯 激活歐戰
留得住人心，若能「活化」塵封舊將，更像施展無中生有的魔法。季前最叫人眼前一亮的是黑山翼鋒祖維迪，此子去夏高價加盟，卻飽受傷患困擾，更被冠以水貨之名，今季乘尼格度季初養傷，正是證身價之時：「歸隊後我跟領隊談過，並得到他寄予信任，因此我會竭盡所能報答他。我希望寫下另一個故事，讓他們看見真正的祖維迪。」
曼城今季還將中堅列卻克、翼鋒史葛冼佳亞及前鋒約翰古達迪等收回己用，加上季前一鳴驚人的17歲小將伊希拿高，兵源深不可測。
不過，一直克己的曼城突然在8月成為焦點，借用前車路士中場林柏特一舉不得民心，繼而於社區盾潰敗於阿仙奴。別忘記藍月過去3季均在歐聯16強或更早止步，季末可專心衝擊英超；今季卻一如拿斯尼對林伯加盟的評價：「林柏特是一位偉大的球員，任何球隊均能從他的經驗中獲益。我們在歐聯會尤其得益，因為這正是今年需要改進的地方。」若藍月決志照耀歐洲大地，灑落英超的亮光可會黯然失色？
文：華素爾
