歷史的脈絡，已經漸漸展開在香港人面前。和所有社會轉型一樣，這場關乎香港命運的戰役，是新舊之戰，是過去與未來之戰，是年輕人與老年人之戰。
當反佔中的一方，號召一眾「自發」的老人家，到香港電台門口示威，而這些老人家甚至連一個港台節目名字也背不出。當「愛國」團體中充斥着老年人，乃至反佔中遊行以交通費、免費餐飲利誘低下階層參與……這所有的訊號，都預示着他們必敗無疑。因為，老舊的終會被淘汰，這是萬古不變之理。
反觀為自由、民主吶喊的一方，盡是年輕人血氣方剛，生機勃勃。學民思潮今年有三人考上大學，其中發言人周庭直言，開學第一項活動是罷課。學聯秘書長周永康表示，是否動員中學參加罷課，還在進一步商討中。或許應該說，很多老年人，真的看不懂香港的年輕人在做甚麼？他們只覺得，年輕人「折騰」。
猶記得數年前，筆者在香港書展上，參加一場分享會。現場就有一位老人家問，發展對香港總是好事，他不明白為甚麼年輕人要罵，「阻住地球轉」。筆者無奈，只能以「發展不是硬道理」回應。是啊，老人家看不懂。在他們那個年代，香港趕上了最好的時候，經濟起飛。四下看看，好像每個人都在拼搏，為自己、為這座城市做貢獻。香港人如果窮，從來不埋怨政府，只會怪自己不夠勤力。所以，老一輩自然無法理解今天的年輕人──就像他們不知道，當年香港經濟起飛，並不是那代人特別拼搏或特別聰明，而是他們趕上了好時候。
就連學者也看不懂年輕一代。當年保衞皇后碼頭、天星碼頭的時候，就有學者發問：為甚麼香港的年輕人，會比老一輩在殖民地成長，目睹香港經濟起飛的人，還要重視香港的歷史？在一些人看來，這簡直就是「戀殖」。他們是「反殖」的一輩，1970年代中文運動，爭取中文在香港的合法地位。「反殖」入血，以致於他們會忘卻，當年反抗的其實不是殖民者，而是不公義。香港的年輕人，正是繼承了他們的衣鉢，「只要獄底有遊魂，我就不自由」。
北京更看不懂香港的年輕人。九七回歸以來，中央在香港的投入不可謂不多。但是，似乎毫不見效。香港的年輕人，確實比上一代難對付。最為重要的是，他們不再因為錢而屈服。發展不是目的，而是手段，是實現和保障道德、正義、良知的手段，這是已發展社會（developed society）應有的共識。這方面，北京顯然落伍，所以他們的管治方式不奏效。能夠收買的，也只是些低層次的人。
這幾年，筆者始終在思考一個問題。那就是：以黃之鋒為代表的香港年輕一代的崛起，是空穴來風無迹可尋嗎？他們能夠登高一呼，受到那麼多市民的響應，所有現象的背後，一定有深層次的原因。這其中，當然有身份意識轉化的影響。
正如香港之所以會出現中文運動──1949年以後出生的香港人，亦即所謂的嬰兒潮一代，他們是第一代真正嚴格意義上土生土長的香港人。到1970年代，這群人恰是風華正茂入大學的時候，登上歷史舞台，開始搶奪話語權。
而香港今日之年輕人，則是第一代在香港回歸已成定局的時代背景下出生的香港人。無論是家庭教育、學校教育還是社會教育，都告訴他們，中國香港注定取代英屬香港。一方面，殖民地終結，而殖民歷史必然是香港歷史之一部份。一方面，這代人毫無「不是中國人」的原罪感。無論喜歡還是討厭中國，這個巨大的定語，都是甩不掉的修辭。如果說上一代香港人，在抗爭的時候需要特別突出自己的中國人身份。那麼，這代香港人顯然沒有這樣的包袱。也就能夠解釋，為甚麼他們中的極少數，會成為城邦論或港獨的擁躉。
香港這代年輕人，不能以簡單粗暴的80後、90後來劃分，而應該冠以一個文化代際概念：「九七後」。還不能忽略，「九七後」的父輩，不少都積極響應過八九六四學運。這些基因，有的轉化成犬儒，有的則會繼續傳承，成為家族血脈的一部份。如是觀之，你或許才能稍微看懂香港這一代年輕人的言行。「九七後」來了，香港準備好了嗎？
許驥
自由撰稿人