海闊天空︰難於登天 - 鍾尚志

海闊天空︰難於登天 - 鍾尚志

小孩子學英語,先學ABC。第一個碰到的生字,是蘋果(Apple)。
但Apple的A,發音不是A,而是Ah。四月(April)的A,發音才是A,小孩子開始困惑。
眾數的名詞要加s勉強可以理解,幾隻狗是dogs,幾隻貓是cats,但幾隻狐狸卻是foxes,惟獨是幾條魚卻仍是fish,不同品種的魚類,方能稱作fishes。
過去式和完成式的動詞要加ed,可是最常用的動詞卻是例外。Go、went、gone三個完全不同。但Come、came、come卻是現在式和完成式是一樣。除了硬記,別無他法。
最令人莫名其妙、哭笑不得的是第三身單數的動詞要加s。這規矩對文字表達意思的能力毫無幫助,但卻令莘莘學子在作文和默書時給老師扣了不知多少分數。不是明明在作弄人麼?
我的英語老師阮亨利先生安慰我,要學好英語,唯一的辦法是浸淫於英語的語言環境裏一段較長的時間。可是我在英倫三島求學、工作多年,用英語寫病歷、報告、論文、故事寫了半輩子,至今仍被have、had、have had弄得頭昏腦脹。
新幾內亞有八百多個部族,八百多種不同的語言。白人來到後,為了和土著溝通,逐漸演化出一種英語、德語、馬來語和土語合成的新語言。現在Tok Pisin是新幾內亞三種官方語言之一。Tok Pisin發音容易,文法簡單,而且很多字可以意會,一看就明白。例如同鄉就是Wantok(音:one talk,圖),因為大家都會說同樣的鄉下話。只是在新幾內亞Wantok有更深層的意思,因為既是Wantok,就有互相照應的責任。

鍾尚志教授