養寵物是一生一世的承諾。
所以無論早前陳茵媺因為「怕囝囝吸入貓毛會哮喘」，還是「自己敏感食藥，餵不了人奶」，而把三隻愛貓交給朋友照顧，都被炮轟為不負責任找藉口。
究竟養寵物會否影響BB健康？前新聞主播繆美詩就大聲呼籲各位父母：「千萬不要因為一個新生命，而放棄另一個生命。」家長們也毋須擔心貓毛狗毛會影響孩子健康，因為處理得宜，情況其實剛好相反。
記者：歐陽曉思
攝影：劉永發
今天來到Rachel的家，兩頭拉布拉多犬多多和Willy即跑出來相迎。拍照時兩隻狗在繆美詩3歲女兒芷晴（Chaley）和歲半女兒芷朗（Lois）之間繞來繞去親親舔舔。兩年前，家裏還有三隻貓貓滋滋、BeBe和毛毛，一家八口很熱鬧。「有朋友問我會否為了兩個女兒，將寵物送給人；又問我為了養狗而住得偏遠，會否很辛苦，我卻認為這都是值得的。因為無論有沒有小朋友，養寵物都是一種基本的愛心和畢生的責任。」Rachel說。
很多父母擔心狗毛、貓毛會導致鼻敏感。Rachel看過很多研究，都指出致敏原並非貓毛或狗毛，而是寵物體內一種蛋白質，一般可經牠們的口水、皮屑等誘發敏感，但情況並不普遍：「還好我們全家也沒有敏感問題，也沒有潔癖，覺得地上有貓毛很正常，正如我們不也會掉頭髮嗎？就算女兒抓到一些貓毛狗毛，洗手便可以了，毋須大驚小怪！」相反小朋友自細跟小動物長大，還有機會減低吸入致敏原引起的敏感反應，抵抗力反而更強。而且跟寵物相處，可增進小朋友的愛心和責任心，相得益彰。
Rachel從小與寵物一起長大，明白有小動物相伴成長，能豐富生命。像大女兒Chaley一歲多的時候，為了訓練她的責任心，Rachel每天讓她餵貓貓吃飯，教她無論那天有多忙，有多麼不願意，也要餵貓貓，所以囡囡跟貓貓滋滋感情深厚。小時候的Chaley也從不怕身形比她龐大的狗狗多多跟Willy，還經常抱牠們，但當妹妹出世後，卻忽然對兩頭大狗感到恐懼。Willy也好像感受到Chaley疏遠牠而悶悶不樂，Rachel兩夫婦讓Chaley回看昔日跟狗狗的親密相片，讓Chaley明白，狗狗也有感情，也會想念她，人狗關係慢慢回復以前模樣。
用Skype道別
然而，三隻年齡分別16至18歲的貓貓去年相繼離世。在滋滋病重時，Rachel已開始解釋給Chaley知貓貓身體不適，可能會離她而去，「滋滋在醫院臨終時，讓Chaley跟牠在Skype上道別。那個情景很傷感，一家人哭了很多個晚上。」Rachel談及當日貓兒道別，仍深感不捨，但認為這也是教導女兒生命循環不息的好機會。
專家：回憶冊悼念寵物離世
寵物的離世帶給人類無比傷痛，而小朋友對死亡的概念非常模糊，父母最好能在寵物卧病的時候，讓孩子多與寵物相處，告訴他們寵物不久將要離開，要孩子好好珍惜跟寵物餘下的日子；如果是突然離世，父母更要小心安撫孩子情緒。臨床心理學家鄧詩琪博士建議，父母可與孩子一起製作回憶冊，以相片回憶與寵物生活的小故事，或燃點一支蠟燭為寵物送上最後祝福。若發現孩子長時間未能平復，寢食不安並影響學業，便要尋求專家協助。
