「伊斯蘭國」（Islamic State）聖戰組織近日在伊拉克北部加強攻勢，向庫爾德族自治區步步進逼，美軍得美國總統奧巴馬授權後，昨日（周五）出動兩架F/A-18 「大黃蜂」戰機空襲聖戰分子，以保護當地的美國人並阻止「種族滅族」暴行。空襲至少造成45名聖戰分子死亡。這是美軍撤出伊拉克兩年半以來，美軍再在當地採取軍事行動。美國聯邦航空管理局禁民航機飛越伊拉克上空。
聖戰分子近日加緊向庫爾德族自治區及其首府埃爾比勒（Arbil）挺進，威脅當地美國領事館及外交人員安全。奧巴馬前晚（周四）在白宮發表電視演說稱：「美國公民生命受到威脅，我們就會行動。」當地亦有美軍顧問及少數部隊，奧巴馬稱保護他們「是我身為三軍統帥的責任」。
駐波斯灣航母戰機出擊
對於聖戰分子試圖「有系統地毀滅整個族裔」，奧巴馬表示儘管美國無法每次路見不平都拔刀相助，但美國「可謹慎而負責地行動，阻止種族滅絕」，因此他授權在「必要情況下發動針對性空襲，協助伊拉克部隊突圍、保護受困平民」。
就在奧巴馬演說後不足12小時，兩架F/A-18「大黃蜂」戰機就從駐守波斯灣的「布殊號」航空母艦出發，於當地時間昨午1時45分（香港時間昨傍晚6時45分），向聖戰分子位於埃爾比勒附近的流動炮彈，投擲多枚500磅（225公斤）激光導航導彈。
造成逾百聖戰分子死傷
美軍發言人指，空襲該處是因為聖戰分子襲擊防守埃爾比勒的庫爾德族部隊，而該市有美國人派駐。暫時未知有否有聖戰分子被擊中，或是否造成傷亡。伊拉克軍方參謀長澤巴里說，在美軍開始空襲後，料伊軍和庫爾德族部隊可收復大片土地。他又透露，美軍還針對「伊斯蘭國」在邁克穆爾（Makhmur）和辛賈爾鎮（Sinjar）攻擊。國營醫療中心則指美軍在辛賈爾鎮針對聖戰分子的空襲，至少造成45死60傷。
這次是美軍2011年底撤出伊拉克以來，首次再有戰機在當地出動，亦是超過兩年半以來美國對伊拉克局勢的「最深度干預」。但奧巴馬一直視帶領美軍撤離伊拉克為自己主要政績，因此他重申絕不會派地面部隊到伊拉克。
美軍早前亦應伊拉克政府要求，向受到聖戰分子迫害的少數族裔雅茲迪族（Yazidis），空投人道物資。聖戰分子上周攻佔庫爾德族控制的辛賈爾鎮，飭令當地雅茲迪族改信伊斯蘭教，否則就要交稅或受死，因而引發逃亡潮，其中約5萬人逃到附近辛賈爾山脈，滯留山上面臨斷水斷糧。
前日美軍兩架F/A-18戰機護送一架C-17、兩架C-130運輸機，向他們投送逾2萬公升食水及8,000份餐點。官員其後指美軍準備好再進行空投行動，但沒透露何時。除了作出空襲準備，美國官員前天亦透露，美方對伊拉克和庫爾德族部隊加強援助，已運送一批「地獄火」導彈、反坦克炮彈和其他彈藥給伊軍。
美聯社/路透社/法新社
