【本報綜合報道】美銀就涉嫌不當銷售按揭抵押證券，與美國司法部已經糾纏多時，但短期有望劃上句號。消息指出，美銀將會支付最多170億美元（約1,326億港元），與美國司法部達成和解協議，成為美國史上最貴的民事訴訟和解個案。
據《華爾街日報》引述消息指，美銀同意向聯邦政府、州政府及其他政府機構支付約90億美元現金，並提供70億美元為消費者紓困，如減少業主未償還貸款等，以換取終止案件。
和解金或史上最貴
若雙方最終達成和解協議，將成美國政府與企業的民事訴訟中，罰款及賠償金額最高的和解個案。消息指，雙方繼續就細節商討，最終可能談不攏，預料不會在本周公佈協議。
摩根大通去年10月與司法部就類似案件達成和解，罰款僅130億美元。當時摩通所支付的罰款，已經是司法部歷來最大宗的單一企業罰款個案，今次美銀更將超越摩通。
事實上，多間大型銀行因2008年金融海嘯相關案件合共被罰近1,100億美元。其中被罰最多的美銀共支付近600億美元，與按揭貸款相關的罰款佔230億美元，包括今年初與聯邦房屋金融局（FHFA）和解支付的60億美元。
美銀此前一直與司法部就今次案件的和解金額各持己見。消息指，美銀行政總裁莫伊尼漢（Brian Moynihan）與首席檢察官霍爾德（Eric Holder）上月30日晚上曾通電話，翌日美銀同意將現金部份由40億美元提升至70億美元；不過其後霍爾德向莫伊尼漢表示，若不能達政府要求的90億美元，將落案起訴美銀。
幫收購公司執手尾
美銀對於高額罰款大喊冤枉，指現時罰款乃涉及美林及Countrywide兩間金融機構在金融海嘯期間的違規行為，美銀是在美國政府的「慫恿」下收購兩間公司，因此美銀要為兩間公司「執手尾」是不公平的。
2004年至2008年期間，美銀、Countrywide及美林合共發行9,650億美元按揭證券，當中有四分之三是由Countrywide發行；涉及違約及違規的2,450億美元的證券中，只有4%是美銀發行的。
美銀今年就法律相關建立儲備，第二季該行的法律開支達40億美元，並在年初與FHFA和解支付60億美元後，首季錄得三年來首次季度虧損。不過，莫伊尼漢早前則表示，今次將會是最後一個金融海嘯年代遺留問題。