內地政府去年與泰國前總理英祿簽訂高鐵協定，但項目隨英祿下台而被擱置，被視為「高鐵外交」的重大挫折。不過，新上台的泰國軍政府在8月初批准兩條新鐵路連接中國，雖然並非高鐵項目，但由於與中國雲南接壤，令中國謀劃多年的「泛亞鐵路網」有望打通，對中國經濟和戰略價值不下於高鐵定單。
中國提出泛亞鐵路概念已有多年，路線由昆明至新加坡，以打通陸上通道，避免過度依賴馬六甲海峽的海運。該路線規劃有西線、中線、東線三種方案選擇，分別經緬甸、泰國、越南抵達馬來西亞。近年由於國際政治形勢發展，緬甸和越南已對中國轉持敵意，中泰鐵路已成中國主導的泛亞鐵路最後希望。
大型基建與地緣政治息息相關，令形勢更加複雜的是，日本政府處於戰略考慮，正積極與中國在東南亞市場爭奪鐵路定單。在日本的經濟援助下，緬甸和越南政府已決定採用日本鐵路技術。在此環境下，中國政府必然出盡全力，開展銀彈和政治攻勢，確保取得中泰鐵路定單。
值得留意的是，目前泰國鐵路的軌距較中國為窄，並不相容，新的中泰鐵路將採用中國鐵路標準。有日本媒體報道，泰國政府正研究將全國的鐵軌間距擴寬，意味日後泰國鐵路系統將向中國靠攏，令中國在泰國的鐵路外交轉為勝局。此環境下，預料鐵路股將成為贏家。
記者：黃尹華