【社福絮語】
無意中取得一份佛教刊物，名稱是「大象腳印」，是由台灣一所佛教機構編印及出版的。
我不了解名稱的含意，卻被刊物中的報道深深吸引了，因為原來這所佛教機構在過去10年在非洲數個國家一共興建了多所孤兒院和學校，讓當地的孤兒（尤其是感染愛滋病的）除了有棲身之所外，還有機會念書，他日可以脫貧；更希望他們將來能夠回饋社會，協助其他有需要的人。
身體力行活出信仰真義
內文提到非洲不同國家已有不少基督教和回教團體開辦的孤兒院和學校等，不過數目仍然不足應付當地龐大的需要，所以上述佛教團體才「進軍」那裏，可說是「慈悲腳印」。這個團體每天都在開辦的學校教導兒童念佛經，讓他們認識佛教的理念和文化等。
報道讓我想起香港也曾出現類似情況，五十至六十年代，本地除了東華三院和保良局外，90%的學校、兒童院、福利機構和幾所醫院都是由海外的基督教和天主教教會或非牟利團體前來開辦，有關人士包括牧師、神父等在內都抱着一個理念，就是盡力去協助有需要的人。那個年代香港社會相當貧乏，派發救濟品十分重要，接着就是孩子念書的機會；有些牧者甚至因此客死「異鄉」。這樣的委身源於他們的信仰背景，就是把關愛帶給不幸的人。
他們會協助受助者認識所屬的宗教，但不會強迫後者接受，只是身體力行的活出信仰的真義，令人崇敬。
撰文：資深社會工作者陸鈺
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