肩關節周圍炎簡稱為肩周炎，又名五十肩、凍結肩、漏肩風等。顧名思義，肩周炎多發於年過五旬的中老年人，與居住環境及生活習慣有密切關係。
臨床症狀大多為肩部活動受限，疼痛明顯，若長期忽視病情，將會影響生活質素。
中醫認為，中老年人體質漸虛，氣血不足，容易使筋脈失於濡養而增加肩周炎的發病機會，久居濕地、露肩當風、使風、寒、濕邪入侵血脈，或是肩部長期活動勞損則有機會使肩部筋脈拘急、瘀血內阻而致病。一般而言，肩周炎病程長達一至兩年，初期可僅有輕微疼痛，常令人忽視，及後疼痛漸變明顯，肩部出現廣泛性壓痛，並開始影響關節活動功能，後期病變組織粘連，關節活動障礙更見嚴重，病情嚴重者更有機會出現肌肉萎縮，造成永久性的關節功能障礙。
中醫治療肩周炎有明顯優勢，以疏筋活血、通絡止痛，鬆解粘連、滑利關節為治療原則，針灸可取肩髃、肩髎、肩前、阿是穴等穴位作溫針灸法，並行刺絡拔罐。推拿治療方面則以提抖法、搖肩法、後扳法等活動肩關節，配合穴位按壓，改善肩關節功能，減輕痛楚。
患者本身的功能鍛煉亦同樣重要，如做「手拉滑車」、「蠍子爬牆」等動作，亦可作肩部外展、屈伸或旋轉等活動。由於肩周炎引起的疼痛明顯而劇烈，患肩容易出現保護性的活動限制，往往令病情加重，故此患者應建立信心，克服痛楚多作鍛煉。一般而言，肩關節周圍炎病程較長，初期切忌忽視疼痛，掉以輕心。只要醫患合作，功能鍛煉與治療結合，循序漸進，自能取得良好療效，減低對患者生活的影響。
撰文：香港防癆會—香港大學中醫臨床教研中心（香港仔）倫棨鋒醫師
隔周四刊出