伊波拉病毒像「沙士」那樣，經常接觸病人的前線醫護人員，是高危一群。西非這次爆發有不少醫護人員受感染倒下和死亡，對醫護人員的專業精神有很大挑戰，部份地區前線人員在疫潮中罷工。
沒疫苗 只靠保護衣
利比里亞最大醫院的高級醫生布里斯班（Samuel Brisbane），前天（周六）死於伊波拉，是這次疫潮首位殉職的利比里亞醫生。塞拉里昂病毒學家烏馬爾汗（Sheik Umar Khan）在治療逾百伊波拉病人後也受到感染，政府形容他是「國家英雄」。
伊波拉病毒沒有預防疫苗，醫護人員只能靠一身保護衣，減低被傳染風險。不過從頭到腳密封，很多時半小時就焗到脫水，為留在病房久一些照顧多幾個病人，有時前線人員會穿少一些，有時卻因保護衣不足而硬着頭皮上，令自己暴露於危險。
醫院的安全措施鬆緊，亦影響前線人員被傳染風險。塞拉利昂凱內馬（Kenema）一個政府治療中心，職員為疑似病人抽血時保護衣沒拉上，也沒戴頭套；院方兩周前才設警告牌呼籲公眾勿進隔離病房，亦無人確保訪客出入要洗手。該中心共有11名醫護人員殉職，護士上周在3名同事殉職後罷工，要求將隔離病房搬到醫院外，由「無國界醫生」接管。當地實驗室技術員亦為追討危險津貼罷工。
「無國界醫生」在凱拉洪（Kailahun）所設臨時醫院，預防措施嚴格得多，保護衣全部穿一次就銷毀，不止沒員工殉職，病人死亡率也只有60%，遠低於一般的90%。烏馬爾汗亦被送到那裏醫治。
英國《星期日泰晤士報》/美聯社