阿航AH5017客機在飛越戰火四起的馬里上空時失蹤,雖然未知客機失事原因,但美國聯邦航空管理局(FAA)早前已警告客機不可飛越馬里上空。
由於馬里東北部發生「叛亂活動」,FAA已下令禁止所有美國航空公司的客機在馬里上空低飛,以免被防空導彈、火箭推進式榴彈和火箭炮擊落。不過,法國一名高級官員表示,雖當地武裝分子有肩托式武器,但如飛機以正常高度飛行,武裝分子沒能力擊落客機。
馬里東北部有大批圖瓦雷克族(Tuareg)分離分子聚居,希望脫離馬里管治獨立。他們在1960年起先後發動四次叛亂,但首三次都失敗。2012年3月,分離分子與阿蓋德有關的武裝分子趁馬里軍事政變乘機作亂,擊退政府軍,全面管治東北部地區幾個月。
法國去年介入當地的衝突,並擊退極端分子,但圖瓦雷克人仍拒絕接受馬里管治,令當地局勢持續不穩。上星期,當地發生自殺式炸彈襲擊,一名法軍死亡,事後一個由阿蓋德成員成立的武裝組織承認責任,以「回應法國聲稱徹底擊敗伊斯蘭戰士」的言論。上周四,馬里政府及武裝組織代表在阿爾及利亞開會,希望化解當地的衝突。
法新社/美聯社/美國《華爾街日報》