【本報訊】非洲西部爆發第二波奪命伊波拉疫情，香港紅十字會決定再派員到當地協助防疫。今晚出發的紅會臨床心理學家張依勵，以及下周出發的一名義務醫生，將在利比利亞逗留一個月，協助加強社區防疫和衞生宣傳。張表示，確診病人及其家人正受嚴重歧視，加上本身對病毒的恐懼，若不能適時進行心理急救，有可能發展至抑鬱焦慮等精神疾病。
今次是繼5月三名本港資深護士遠赴當地支援防疫工作後，香港紅會第二次應國際紅會要求，派人到利比利亞進行防疫工作。本港紅會國際及賑災服務部主管劉冰稱，西非疫情一度緩和，惟5月底開始，塞拉利昂被波及出現首宗病例，利比利亞6月下旬亦出現新一輪爆發。據世衞數字，今年3月爆發開始至本月12日，當地有964宗確診或疑似個案，603人死亡。
主力進行心理急救
劉指令疫情不受控原因有二，一為恐懼，二為無知，所以派有防疫經驗的醫生到當地支援，臨床心理學家則負責處理當地居民心理狀況。張表示，將主力進行心理急救工作，包括為感染者及家人提供心理輔導，並教育當地紅會人員及義工災難心理溝通技巧。
她稱病者家屬的喪親之痛及對病毒的恐懼未獲緩解，在極大心理壓力下，有可能惡化成精神疾病。她又會特別教導當地義工的輔導溝通技巧，「喺災難後講咗唔應該講嘅說話，有可能造成進一步傷害」。