相信大家都有留意，很多醫學組織也會用一根纏着蛇的棍子作標誌，蛇向來被視為邪惡的化身，醫生竟以牠做招牌，這是否代表我們都像亞當和夏娃，向撒旦出賣了靈魂？
那棍子其實稱為蛇杖，是希臘諸神中Asclepius（中譯阿斯克勒庇厄斯；阿斯……甚麼斯？暫且簡稱祂為「阿斯」）的木製手杖。所謂英雄莫問出處，阿斯是太陽神阿波羅的私生子，但祂沒有妄自菲薄，反而加倍努力，最終修成正果，位列仙班中的醫學之神。古希臘人認為蛇每脫皮一次，便是復活重生了一次，阿斯手杖上的蛇，代表醫者賦予病患的再生之德。阿斯一生救人無數，自己卻不得好死，最終更好心着雷劈；沒錯，祂確是被雷劈死的。
話說阿斯醫術精湛，所以希臘很久也沒有錄得死亡個案，這令冥界之神哈帝斯空閒得發慌，祂便向哥哥宙斯投訴，宙斯一怒之下用天雷劈死了阿斯，事後，祂方知手刃的原來是自己親孫（宙斯乃阿波羅之父）──強國醫護救人不遂會被亂刀斬死，希臘醫神救人太多卻遭天雷所殺，今中古外，俱為異數。
除了蛇杖，希臘神話中還有一根類似的雙蛇杖，杖上更長有一對翅膀，好不威風，不少醫學組織睇中了雙蛇杖，改用它作為嘜頭。這法器其實大有來頭，它名曰商神杖（Caduceus），是另一神祇赫密斯（Hermes；不是法國名牌愛馬仕Hermès）的黃金權杖。憑着配備了翅膀的頭盔和鞋履，赫密斯能自由穿梭人間、天界與冥界，促進三地互通，權杖上互相糾結的雙蛇，正正代表了融合、和諧等核心價值。以現今標準，赫密斯是典型世界仔一名，祂善耍小聰明，既能攞人着數於無形，亦同時處處逢源，是奧林匹斯主神中最吃得開的一位。
蛇杖與商神杖的涵義完全迥異，卻偏偏遭到混淆，這是否意味在商業社會的消費主義底下，剛毅木訥的阿斯克勒庇厄斯已走向末路，取而代之是虛華浮誇的赫密斯？
麥煒和
腦神經科專科醫生