意大利在今屆世界盃分組賽戰敗，未能進入決賽周會師法國，可惜法國在爭取四強席位遇上冠軍球隊德國，最終也與雷米金盃無緣。除了綠草如茵的足球場，意大利和法國這對歡喜冤家亦經常在同樣綠油油的葡萄園爭一日長短。
兩個都是葡萄酒大國，在產量方面，各自都說自己是世界之最，在品質方面，也分別自稱無出其右。不過，論生意經，法國明顯更有優勢。剛剛去到意大利參加由Italia del Vino及Istituto Grandi Marchi兩大葡萄酒組織破天荒聯手主辦的Italia in Cina活動，《Civilta del Bere》雜誌編輯公佈最新數據，意大利一直賴以為生的美國市場，出口數量連續兩年下跌，而出口到中國的葡萄酒在2013年亦錄得負增長。另外，根據統計，中國連同香港的葡萄酒進口數量去年已經全球排行第3，僅次於美國及英國，可是，中國在意大利葡萄酒的出口排行榜只佔第14位。相對法國葡萄酒在中國市場的廣泛滲透率，意大利這一仗實在輸得厲害。
不過，意大利也有光榮時刻，氣泡酒戰場最令人側目。去年意大利氣泡酒出口到中國的數量激增至3,755,095公升，首次取代了法國的冠軍位置。但以貨值計算，法國氣泡酒卻把意大利遠遠拋離。由此可見，氣泡酒成為了意大利搶灘中國的最具殺傷力武器，下一步，是提升產品價格。
Prosecco是意大利近年出口的火車頭，甚至有人以為意大利氣泡酒就等於Prosecco，就像誤會法國氣泡酒就等於香檳。事實上，Prosecco只是在Veneto及Friuli Venezia Giulia出產的一種氣泡酒，其他產酒區還有眾多氣泡酒款式。Italia del Vino開幕禮選擇在Lombardia的Ca' del Bosco酒莊舉行，明顯就是為了向由中國及香港的43位業界人士說一句：「氣泡酒，我們還有Franciacorta。」
意大利20個大區眾多產酒區之中，Franciacorta戰意最昂。1967年取得DOC時，有氣無氣葡萄酒兼收並蓄，到了1995年，狠下心腸，以法國香檳為假想敵，只能以香檳釀造法生產氣泡酒，採用的葡萄主要是Chardonnay、Pinot Noir及Pinot Blanc，亦跟對手相同。更有趣的，是Franciacorta由2003年起成為首個可以在酒標只寫地名，而不用附加「DOCG」字樣的DOCG，酒莊相信看不見累贅的產區標示可以讓酒標更高貴。毫無疑問，這是向香檳學的。Franciacorta的粉紅氣泡酒可以由勾兌紅酒而成，這也是向香檳學的。
因為釀造過程，Prosecco的生產成本低，於是價格也低，Franciacorta的身價卻跟香檳不相伯仲，甚至更有過之。如果Franciacorta的出口量增加，意大利氣泡酒在中國的一戰才會取得徹底勝利。
Italia del Vino
http://www.consorzioitaliadelvino.it
Istituto Grandi Marchi
http://www.istitutograndimarchi.it
Ca' del Bosco
http://www.cadelbosco.com
Profile：劉偉民
現任大中華酒評人協會主席，自由撰稿，偶爾著書出碟教學釀酒。
