幾天前巴西足球員尼馬在世界盃八強比賽，被對方球員從背部大力撞擊，須由擔架抬離場。檢查證實是腰椎第三節骨折，亦即表示尼馬今屆世界盃旅程已經告終。
脊椎運動創傷較常見於單車、跑步、舉重、划艇、高爾夫球等運動，與膝關節和腳踭受傷相比，脊椎運動創傷在足球員當中相對較少，只佔整體運動創傷約10%。雖然比率較少，但若不妥善處理，後果可以很嚴重。
借尼馬的個案為例，從有限的傳媒報道所得，很可能是第三節腰椎的橫突在撞擊後骨折，亦有傳媒發放疑似尼馬的電腦掃描照片，顯示他骨折的部位是在第三節脊椎峽部位置。無論真正診斷是甚麼，從巴西隊醫向外公佈尼馬只須休息四至六星期、不須施手術的言論，相信這並非太嚴重的脊椎骨折。
急性脊椎骨折在足球比賽不常見，但一些罕有而嚴重個案往往令大家非常擔心，例如頸椎骨骨折或脫位。意外成因通常是跳高落地失重心，頭頸部先着地引致，嚴重可引致神經線受損，四肢或下半身癱瘓。較常見的足球員背傷是「腰部椎間盤突出」，常見於腰椎下半部份位置，成因是長年的勞損、在訓練中受傷，或姿勢不正確引致。患者除感覺背痛外，若椎間盤突出而影響附近的神經線，痛楚可能伸延至下肢，俗稱「坐骨神經痛」。受影響的腿部會出現麻痹甚至乏力情況，法國足球名將列貝利今年正因為腰椎間盤突出問題而緣盡世界盃決賽周。國際足協（FIFA）近年已在球例上懲罰嚴重犯規，但意外在所難免，要避免脊椎運動創傷和減低受傷後的後遺症，除了比賽前有足夠熱身，更重要是於日常加強核心肌肉力量、平衡能力以及柔韌度的訓練才是上策。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心執行總監容樹恒醫生
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