【本報訊】馬季周日煞科後，馬會又開始招攬新血。新一季「賽事見習學員」由即日起到27日舉行公開招募，今年除降低申請門檻，也新增選拔體驗營。賽馬培訓發展委員會經理暨見習騎師學校校長陳念慈指，希望應徵者有機會藉此真實體驗訓練情況。
15歲中三畢業可申請
過往投考學員的申請人需年滿16歲及中四畢業，今年降低門檻至15歲及中三畢業，陳念慈解釋，希望招攬更多合適人選。要成為正式的賽事見習學員，須先通過9項體能測試，包括視力、爆發力、柔軟度和平衡力等項目，達標者才獲面試機會。獲取錄者需接受為期9個月的基礎課程，並完成賽馬證書課程，學習騎術理論與訓練、馬匹料理、英文等，相等於香港學術及職業資歷評審局評核之第一級至第三級的認可資歷。
要成為見習騎師必須完成「賽事見習學員」訓練，並須經過挑選，受訓期間每天凌晨3點半便要起床上課和接受體能訓練，每周只有一天半假期，而且體重需限制在105磅以內，兩屆冠軍見習騎師得主呂卓賢因此吃過不少苦頭，「當時我有110磅，為咗減到目標磅數，只能做更多體能訓練，早上吃兩隻蛋白，晚飯吃少量碳水化合物先達標。」
馬會每年平均收到約600份申請表格，約50名應徵者會參加為期3周的選拔體驗營，當中25位可成為真正生力軍。表現優秀者更有機會到海外受訓，呂卓賢曾於2010年赴新西蘭受訓19個月，除了要照顧馬匹的起居，還要照顧牠們的情感，「試過出賽嗰陣隻馬唔聽話，惟有慢慢安撫佢，佢哋唔會為咗人而跑，所以要同佢溝通。」