哥斯達黎加與哥倫比亞是今屆世盃兩大驚喜，無論「雙哥」最終是8強止步還是走得更遠，都已譜出國家足球歷史新一章。來自哥斯達黎加的傑志助教鄭兆聰，綽號「南美聰」，由他分析「雙哥」崛起的原因，是最合適人選。
記者：曾雁平
哥斯達黎加篇：大搞青訓 踢波養家
加勒比海小國哥斯達黎加人口近500萬，當中有100萬人參與足球運動；小朋友放學便到公園踢足球，更有球會派員到公園揀蟀，如覺他們有潛質，便會邀請他們接受正統訓練。
普通球員月賺$40,000
前哥斯達黎加青年軍鄭兆聰表示，獲揀中的除可免費學踢足球外，個別出色者更有車馬費資助，雖然數目不多，但對學童來說已很吸引：「哥斯達黎加青訓在中美洲來說，算是很有系統，雖然球會資源不多，但願意出錢搞青訓。因當地球員合約制度很好，如有其他球會斟介小球員，母會可收取培訓費；若球員轉會到歐洲，巨額轉會費更可給球會長期營運。」
雖然哥國曾被選為全球最快樂國家，但當地相對較落後及貧窮，如能像前曼城前鋒雲祖柏般登陸歐洲頂級聯賽，便可名成利就。對於哥國今次取得如此佳績，很大原因是天時地利及球隊準備工夫做得充足。聰仔補充：「訓練要講求球員天份，就算未能出國發展，國內一線球員月薪亦達8、90,000港元，踢下游球會也有3、40,000港元，對生活水平不高的當地來說，非常吸引。現役國家隊由老中青三代組合，過去10年有較多具質素球員，加上備戰工作好，又有天時地利人和協助，只是8強面對荷蘭，要再晉級難度很大。」
據報道，哥國躋身16強，球員已獲總獎金約1,400萬美元（約1億港元），如躋身4強，將會再多600萬美元。由於比賽時間在當地下午2時舉行，估計全國屆時會停下所有工作，預計會有大批巿民到巿中心的聖荷西廣場觀戰。
哥倫比亞篇：掃走毒害 足球救國
與很多南美國家一樣，哥倫比亞有很深厚的足球文化，足球更是國內No.1運動，目前註冊球員人數達300萬人。可是，8、90年代毒品禍國，球會成了毒販洗錢工具，加上假波及黑錢入侵，令哥倫比亞足球沉淪近10年。
助青年遠離毒品
聰仔指出，哥倫比亞20年前出過很多球星，如華達拉馬、希基達及艾斯派拿，當年其風頭直迫阿根廷。只是該國同時受毒禍打擊，1994世盃決賽周對美國前，球隊接到「輸波輸命」通牒，結果賽事中擺烏龍的艾斯哥巴，在球隊分組賽出局回國後被槍殺，慘劇震驚全國，亦觸發哥國政府掃毒的決心。
政府打擊毒販的同時，還投放很多資源於足球發展，除物色贊助商資助青少年，希望他們多參與正常活動，遠離毒品，並向他們灌輸正確價值觀，所以很多年輕男女很早便有機會接受正統訓練；近年他們除男足進步外，女足亦發展得不俗。這計劃深得國民支持，今次國家隊出戰決賽周，便有大批球迷專程到巴西捧場。
聰仔說：「政府打擊毒禍後，國內足球很快回復正常，大球會有好的訓練，能培訓出好球員，這批年輕人亦希望藉足球成名。」他認為，哥倫比亞大軍今次是以老帶新，出來效果很好，而球迷專程到場打氣亦是很大關鍵。
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