【社福絮語】逢周日刊
從晚間電視新聞報道看見立法會最近在討論發展新界東北，日後需要把古洞石仔嶺16所私營安老院清拆及安置時，有一名院友代表向張建宗局長下跪求助，另一名則哭訴他沒兒沒女，院舍清拆後將無棲身之所；立法會門外更有十多名長者在請願，要求保留家園。資料顯示清拆北區安老院時，受影響的長者多達950多人。跪地求助和哭訴的長者的場面令人傷感。
70歲照顧90歲父母
政府本以臨時租約讓有關機構闢為私院，現在要收回作其他發展用途，原則上沒有錯，但卻因此反映了不少長者需要棲身之所的問題，尤其沒有親人的那一群。
隨着長壽，本港人口不斷老化，將來出現的情況可能是70多歲的子女要照顧90多歲的父母，試問能照顧多久？加上自己也年邁，有沒有足夠能力去照顧又是另一問題。面對上述情況，政府不能坐視不見而不介入，否則這群長者便會流離失所，尤其低下階層的。
政府有責任調查一下各區的長者人口，亦須搜集需要入住安老院的長者的數目。此外，能否在新建的公共屋邨或其他地區撥出地方給社福機構開辦安老院，讓長者受惠？當然亦不能不向合資格的私院增加買位的數目。
長者的棲身之所是迫在眉睫的課題，政府必須從長計議並作出部署，否則到時照顧長者會成為社會沉重的負擔，也讓步入老年的子女憂心，不知如何是好！
撰文：資深社會工作者陸鈺
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