【本報訊】實行八年的「手語雙語融合計劃」曾為無數聾童帶來希望，但馬會下月起停止資助，教育局又拒用公帑支援，計劃面臨終結。手語專家鄧慧蘭教授為籌募一年百萬經費，延續手語計劃，近月四出奔走，「呢個係人權嘅問題！」聾人組織亦批評若沒有手語教育，形同滅聲，遂決定明日遊行往政府總部，爭取政府資助手語雙語計劃。
記者：關震海 彭碧珊
國際社會認同聾人學習手語可改善溝通及學習能力，但本港要直至2006年，才因賽馬會基金願意每年資助約100萬元，部份幼稚園中小學始能聘手語助教，在課室實行手語及口語雙語教育，近百名聾童受惠，計劃總監中文大學手語及聾人研究中心鄧慧蘭教授，去年更因推動手語教育獲「香港人道年獎」。鄧為此曾受到冷言冷語，有聾人學校校長叫她「唔好浪費時間」，教育局則只抱觀望態度。
下月起賽馬會基金停止資助，鄧教授多次與教育局周旋甚至到立法會講解手語重要性，可惜一次又一失望，「我見過吳克儉（教育局局長），佢都有當面讚過我們，副局長楊潤雄也讚計劃有價值……當時我以為得，但書信寄來卻政府卻話未ready（準備好），最後都係唔資助！」
學手語後英文考第1
鄧慧蘭指最失望是政府漠視真正平等教育：「聾童想進入融合教育，最需要手語，但政府卻同佢哋講，我唔會畀你。這已牽涉到人權、平等機會教育嘅問題！」手語計劃面臨停辦，鄧慧蘭教授拒絕認命，今年馬不停蹄到不同的機構包括天主教教堂演講及籌款，最終籌到近百萬經費，令計劃可捱多一年。
令鄧慧蘭能堅持下去的部份動力，是聾童的堅毅。14歲聾童黎珈佑小時語文水平曾比較低，鄧教授稱黎小時候只能發單字唇語，還常垂頭缺自信，但六歲起他學手語後理解能力即大躍進兼尋回自信，他更憑努力學習，現時在中學英文科考試全班第一名，並立志將來讀大學及做畫家。珈佑說：「我有啲嘢係冇你咁好，但有啲嘢我一定比你好，我哋好定唔好，都係平等！」這番話打動了團隊，鄧慧蘭更因此封黎童做偶像：「因為有你，我會奮鬥下去！」
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