【奇兵四起】在世盃決賽周裏，熱門球隊順利晉身16強是常識，但幾支在賽前被睇低一線卻終能突圍的球隊，更值得留意；其中最令人驚喜的莫過於首兩戰全勝後已提早出線的哥斯達黎加。
與3大前冠軍意大利、英格蘭和烏拉圭身處同一組，哥國早被看扁為「死亡D組」的魚腩部隊，結果令人大跌眼鏡，3戰得7分首名出線。本來已抽籤不利，世盃開鑼前更有在外圍賽個人攻入8球的首席射手沙保里奧因傷缺陣，但哥軍充分表現了「團結就是力量」的哲理，祖爾甘保及拜仁雷斯先後挺身而出。這支被國內認定為歷來參與世盃的最強國家隊，16強面對實力稍遜的希臘，有力再贏一仗，進軍8強。
希臘、阿國首入淘汰賽
希臘雖然10年前在歐國盃奇蹟奪冠，但其實今次只是該國首次於世盃決賽周打入淘汰賽階段；他們分組賽煞科戰補時獲12碼「大禮」，成功以該入球險勝科特迪瓦出線，或望能再創神話。
尼日利亞亦繼1998年後，再次打破小組賽出局的宿命，其中對阿根廷一役就重現昔日「超霸鷹」風采；加上史上首次殺出分組賽的阿爾及利亞，今屆非洲隊的聲譽將由這兩隊代表捍衞。文：紅烽
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